The following blog shares a letter written by Mikey Salvador Panamá Perugachi, who received a scholarship from The Tandana Foundation and recently graduated from his dentistry program from the Universidad San Francisco de Quito. Read on to learn how Mikey is putting his education into practice through rural dental care, community health education, and a deep commitment to serving others.

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Empoderado por una beca, comprometido con transformar vidas

El siguiente blog comparte una carta escrita por Mikey Salvador Panamá Perugachi, quien recibió una beca de la Fundación Tandana y recientemente se graduó de odontología en la Universidad San Francisco de Quito. Continúe leyendo para descubrir cómo Mikey pone en práctica su formación a través de la atención dental rural, la educación para la salud comunitaria y un profundo compromiso con el servicio a los demás.

Queridos padrinos:

Reciban un cordial y afectuoso saludo de su ahijado. Espero se encuentren muy bien de salud cada uno de sus miembros en su familia, les deseo un feliz año de corazón a cada uno de ustedes.

Agradezco mucho el tiempo que se han tomado para preguntar por mí. Les cuento que estoy haciendo el año de servicio social a 9 horas de casa en un pueblo pequeño rodeado de montañas, pero de gente muy trabajadora y honrada. La Unidad donde trabajo es Bola de Oro, un puesto de salud pequeño alejado que da atención a 13 comunidades del cantón Chillanes que está ubicada en la provincia de Bolivar, una de las provincias cerca del volcán Chimborazo.

Me adapté rápidamente al clima, aunque hace mucho frío, especialmente en estas fechas: amanece lloviendo y anochece con un frío intenso. Esta experiencia ha sido enriquecedora no solo a nivel profesional, sino de mucha humanidad.  Poner al servicio de la comunidad los conocimientos en los que ustedes creyeron y por los que me apoyaron ha sido invaluable. Mi realidad no está lejana a la de estas personas, y creo firmemente en mis principios, mis capacidades y mi compromiso con los demás. He hecho de mi profesión un motivo de orgullo. La atención que brindo a los pacientes se refleja en sus agradecimientos y en las agendas llenas día a día, y me siento muy honrado de poder servir a las comunidades rurales.

Ahora mismo, a 5 meses de haber iniciado esta travesía, me encuentro trabajando en la rehabilitación oral (restauraciones, profilaxis, extracciones) de la población en general. También imparto charlas a niños de todas las edades para fomentar buenos hábitos de higiene desde pequeños. Sin embargo, muchos de ellos carecen de cepillo y pasta dental, por lo que me gustaría hacerles un pedido especial: donaciones de 100 kits de higiene bucal que pueda entregar en las escuelas de las comunidades que atendemos.

También he visto pacientes que requieren tratamientos más complejos y especializados, y en esos casos me siento impotente al no poder ayudarles más. La realidad supera a veces mis conocimientos: pacientes con síndromes, con discapacidades (intelectuales, físicas, lenguaje, etc.), niños con malformaciones que necesitan atención odontológica urgente, tratamientos que no han recibido en hospitales públicos ni privados debido a los altos costos. Frente a esta situación, he reflexionado sobre mi futuro profesional y he decidido que me gustaría especializarme en cirugía oral y maxilofacial. No solo busco mejorar la estética, sino también la funcionalidad, porque no solo quiero regalar sonrisas, sino transformar vidas. Si en ustedes hay voluntad de apoyarme en este camino de especialización, aprovecharé esa oportunidad con toda dedicación y les demostraré que puedo llegar a ser el profesional que anhelo: un servidor del pueblo.

Realmente es un sueño bastante alejado de mi realidad económica. Es el último escalón en mi formación, y anhelo convertirme en cirujano, aunque me tome algunos años lograrlo. Les aseguro que, mientras tanto, seguiré sirviendo a mi gente, no solo en mi provincia, sino donde sea necesario, y sería un honor formar parte de brigadas médicas en otros países. Deseo ser un referente para las nuevas generaciones, inspirarlas a luchar por sus sueños, tal como yo sigo luchando por los míos.

Muchas gracias por su tiempo y apoyo. Desde ya, les expreso mi más sincero agradecimiento. Adjuntaré algunas fotografías de mi labor en las comunidades. Espero que esta no sea mi última carta; los quiero mucho.

Con mucho cariño,
Mikey

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Empowered by a scholarship, committed to transforming lives

The following blog shares a letter written by Mikey Salvador Panamá Perugachi, who received a scholarship from The Tandana Foundation and recently graduated from his dentistry program from the Universidad San Francisco de Quito. Read on to learn how Mikey is putting his education into practice through rural dental care, community health education, and a deep commitment to serving others.

Dear Donors,

Please accept a warm and heartfelt greeting from a scholarship recipient. I hope that you and every member of your family are in good health. From the bottom of my heart, I wish each of you a happy New Year.

I am very grateful for the time you have taken to ask about me. I want to share that I am currently completing my year of social service nine hours away from home, in a small town surrounded by mountains and filled with hardworking, honest people. The clinic where I work, Bola de Oro, is a small, remote health center that serves 13 communities in the Canton of Chillanes, located in Bolívar Province, one of the provinces near the Chimborazo volcano.

I adapted quickly to the climate, although it is very cold, especially at this time of year. The mornings begin with rain, and the evenings bring intense cold. This experience has been enriching not only professionally, but also on a deeply human level. Being able to serve the community with the knowledge you believed in and supported me in gaining has been invaluable. My life is not far removed from that of the people I serve, and I firmly believe in my principles, my abilities, and my commitment to others. I have made my profession a source of pride. The care I provide is reflected in my patients’ gratitude and in my fully booked schedule each day. I feel truly honored to serve rural communities.

Now, five months into this journey, I am working on providing oral rehabilitation (fillings, cleanings, and extractions) to the general population. I also give talks to children of all ages to promote good hygiene habits from an early age. However, many of them do not have toothbrushes or toothpaste. For that reason, I would like to make a special request: donations of 100 oral hygiene kits that I can distribute in the schools of the communities we serve.

I have also seen patients who require more complex and specialized treatments, and in those cases, I sometimes feel powerless because I cannot do more for them. At times, their needs go beyond my current training: patients with syndromes, with disabilities (intellectual, physical, speech-related, etc.), and children with malformations who need urgent dental care—treatments they have not received in either public or private hospitals due to high costs. Faced with this situation, I have reflected on my professional future and decided that I would like to specialize in oral and maxillofacial surgery. I am not only seeking to improve aesthetics, but also functionality, because I do not just want to give smiles, I want to transform lives. If you are willing to support me on this path toward specialization, I will seize that opportunity with full dedication and prove that I can become the professional I aspire to be: a servant of the people.

This dream is quite far from my current financial situation. It is the final step in my professional training, and I long to become a surgeon, even if it takes me several years to achieve it. In the meantime, I assure you that I will continue serving my people—not only in my province, but wherever I am needed. It would be an honor to take part in medical clinics in other countries as well. I hope to become a role model for new generations, inspiring them to fight for their dreams, just as I continue to fight for mine.

Thank you very much for your time and support. I offer you my most sincere gratitude. I will attach some photographs of my work in the communities. I hope this will not be my last letter to you. I care for you all very much.

With much affection,
Mikey

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Soutenu par une bourse et engagé à transformer des vies

Le billet de blog suivant partage une lettre écrite par Mikey Salvador Panamá Perugachi, qui a reçu une bourse de la Fondation Tandana et qui a récemment obtenu son diplôme en dentisterie à l’Université San Francisco de Quito. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment Mikey met en pratique ses connaissances acquises à l’université en proposant des soins dentaires en milieu rural, en sensibilisant la communauté à la santé et en s’engageant profondément au service des autres.

Chers donateurs,

Je vous adresse mes sincères salutations en tant que bénéficiaire d’une bourse d’études. J’espère que vous et tous vos proches êtes en bonne santé. Je vous souhaite du fond du cœur une bonne année.

Je vous suis très reconnaissant d’avoir pris le temps de vous intéresser à mon cas. Je tiens à vous informer que je termine actuellement mon année de service social à neuf heures de chez moi, dans une petite ville entourée de montagnes et peuplée de gens honnêtes et travailleurs. La clinique où je travaille, Bola de Oro, est un petit centre de santé isolé qui dessert 13 communautés du canton de Chillanes, situé dans la province de Bolívar, l’une des provinces proches du volcan Chimborazo.

Je me suis rapidement adapté au climat, même s’il fait très froid, surtout à cette période de l’année. Les matins commencent par la pluie et les soirées sont glaciales. Cette expérience a été enrichissante non seulement sur le plan professionnel, mais aussi sur le plan humain. Pouvoir servir la communauté grâce aux connaissances acquises grâce à votre soutien et à votre confiance a été inestimable. Ma situation n’est pas très éloignée de celle des personnes que je sers, et je crois fermement en mes principes, mes capacités et mon engagement envers les autres. J’ai fait de ma profession une source de fierté. Les soins que je prodigue se reflètent dans la gratitude de mes patients et dans mon agenda rempli chaque jour. Je me sens vraiment honoré de servir les communautés rurales.

Aujourd’hui, après cinq mois de cette aventure, je m’efforce de fournir des soins de réhabilitation bucco-dentaire (obturations, nettoyages et extractions) à la population générale. Je donne également des conseils aux enfants de tous âges afin de promouvoir de bonnes habitudes d’hygiène dès le plus jeune âge. Cependant, beaucoup d’entre eux n’ont ni brosse à dents ni dentifrice. C’est pourquoi je voudrais faire une demande spéciale : des dons de 100 kits d’hygiène bucco-dentaire que je pourrais distribuer dans les écoles des communautés que nous desservons.

J’ai également vu des patients qui nécessitent des traitements plus complexes et spécialisés, et dans ces cas-là, je me sens parfois impuissant, car il m’est impossible d’en faire davantage pour eux. Parfois, leurs besoins dépassent le cadre de ma formation actuelle : il s’agit de patients atteints de syndromes, de handicaps (intellectuels, physiques, liés à la parole, etc.) et d’enfants présentant des malformations qui ont besoin de soins dentaires urgents, des traitements qu’ils n’ont pas reçus dans les hôpitaux publics ou privés en raison de leur coût élevé. Face à cette situation, j’ai réfléchi à mon avenir professionnel et j’ai décidé de me spécialiser en chirurgie buccale et maxillo-faciale. Je ne cherche pas seulement à améliorer l’esthétique, mais aussi la fonctionnalité, car je ne veux pas seulement redonner le sourire, je veux transformer des vies. Si vous êtes prêts à me soutenir dans cette voie vers la spécialisation, je saisirai cette opportunité avec un dévouement total et je prouverai que je peux devenir le professionnel que j’aspire à être : un serviteur du peuple.

Ce rêve est assez loin de ma situation financière actuelle. C’est la dernière étape de ma formation professionnelle, et je souhaite ardemment devenir chirurgien, même si cela me prend plusieurs années pour y parvenir. En attendant, je vous assure que je continuerai à servir mon peuple, non seulement dans ma province, mais partout où l’on aura besoin de moi. Ce serait un honneur pour moi de travailler dans des cliniques médicales dans d’autres pays également. J’espère devenir un modèle pour les nouvelles générations, les incitant à se battre pour leurs rêves, tout comme je continue à me battre pour les miens.

Merci beaucoup pour votre temps et votre soutien. Je vous adresse ma plus sincère gratitude. Je joins quelques photos de mon travail au sein des communautés. J’espère que ce ne sera pas ma dernière lettre à votre intention. Je vous porte une grande affection à tous.

Très cordialement,

Mikey