The following story was written by University of Dayton students who attended the roundtable event featuring members of Tandana.
As a nonprofit, The Tandana Foundation isn’t putting all of its successes on structures built or money raised. Collaboration and relationships are what powers the organization, and that approach has paid off in Ecuador and Mali.
“It’s an organization that works differently than many others because our focus is on respectful and responsible relationships,” said Moussa Tembiné, a program manager working for The Tandana Foundation in Mali, “so our priority is forming relationships with community partners and listening to their priorities and seeing how we can collaborate with them to bring their goals into reality.”
Tembiné was one of five representatives from the nonprofit to speak with students, staff and faculty at the annual Nonprofit Roundtable, an event planned by associate professor Li-Yin Liu’s Introduction to Nonprofit and Community Organizations class Nov. 12 on campus at the University of Dayton. The event was facilitated by Jaylyn Murray, a student in Dr. Liu’s class.
“I enjoyed learning more about how to properly do community engagement and the importance of building trust with the people we are trying to serve,” said Patrick Murray, a graduate student in the Master of Public Administration (MPA) program who attended the roundtable.
Tembiné was joined by one of his associates from Mali, Housseyni Pamateck, a supervisor with the nonprofit. Two representatives from Ecuador – Margarita Fuerez, an accountant and program assistant, and Segundo Moreta, a community partner – also spoke at the roundtable. Joining them was Anna Taft, an Ohio native and the founding director of The Tandana Foundation.
Although founded in 2004, The Tandana Foundation became a 501(c)(3) nonprofit in 2006 and began its international work emphasizing change through intercultural relationships that have mutual respect and responsibility. With this unique relationship, the nonprofit works together with community members to seek change in access to food, water, education, income generation, health and environmental conservation.
“Our priority is forming relationships with community partners and then listening to their priorities and seeing how we can collaborate with them to bring their goals into reality,” said Taft, who has applied a “bottom-up approach” to The Tandana Foundation, fostering collaboration between organizations and local communities, a method she viewed as critical for addressing humanitarian challenges.
Taryn Smith, another graduate student in the MPA program who attended the roundtable, agreed with Taft’s approach.
“The top-down approach isn’t working,” said Smith, emphasizing the importance of organizations listening to the communities they aim to serve in order to better understand their needs and provide better support.
Taft’s approach has worked in bringing in talented team members.
“Before working with The Tandana Foundation, I had worked with other NGOs (non-government organizations) in other regions but always had a dream to work with NGOs in my region,” Tembine said. “I was always left with a hunger to really contribute.
“On previous projects with larger NGOs, funds were managed by international employees and all the technical knowledge was imported and there are many NGOs that operate without asking what the local residents want to do. That’s when I understood that money was not what was going to develop the community. We must listen to the community to really know what needs to be done.”
Based on the roundtable, it appears The Tandana Foundation embraces a three-pronged approach to making a difference in Ecuador and Mali. Developing responsible and respectful relationships, filling gaps where others (nonprofits or government agencies) have failed and a focus on sustainability are the characteristics of that approach.
Developing responsible and respectful relationships is undoubtedly a priority for Taft and the foundation.
“In Mali, The Tandana Foundation very much respects traditional customs and practices,” Tembiné said. “We don’t arrive with the project but respond to the requests of the communities. When we receive a request we go to the village and we hold a meeting and we discuss how we can respond to this request and fulfill this need.”
Representatives from Mali and Ecuador spoke highly of foundation workers and their approach to developing respectful relationships with community members. Tembiné and Pamateck even shared a story about North Americans carrying rocks on their heads, just like the villagers in the region they were working in. Taft also touched on her volunteers respecting cultural norms in the areas they’re working in.
“We do a vast array of programs, everything from food security and water resources to education, health care, community infrastructure, income generation,” Taft said. “So, we do many, many different programs, but all in a small region of Ecuador or a small region of Mali based on long-term relationships that we propagated and (in) that we strive always to embody mutual respect and responsibility.”
These relationships have served as a springboard into The Tandana Foundation filling gaps in which other nonprofits or governmental agencies have failed to deliver on mandatory needs.
“It started with relationships before ideas,” Taft said. “We realized that we had very similar ideas on how this work should be done, that it didn’t make any sense to come in with a project conceived outside that wasn’t necessarily relevant to the community, and that it only made sense if the goals and priorities came directly from the community itself.
“Ultimately, we decided to collaborate and form The Tandana Foundation.”
Fuerez, who works with the nonprofit in Ecuador, spoke to Tandana filling the gaps in her community.
“They focus on projects where the government can’t provide,” she said.
Fuerez and Moreta, as well as Tembiné and Pamateck, agreed the foundation has been able to succeed where others have failed with communication, respect and patience. The nonprofit has embraced intercultural relations in its approach. Some communities may be hesitant at the beginning, but, over time, trust is built between community members and the foundation.
A focus on sustainability is another important aspect of The Tandana Foundation’s work in Ecuador and Mali, and it ties in with Taft’s “bottom-up approach.”
While the nonprofit works to make important improvements in the regions it works in, it also goes to great lengths to ensure community members have the knowledge and tools to maintain any work that has been done. Positive project results give the local communities confidence and determination to solve their own problems and meet their own needs, and don’t expect or even need The Tandana Foundation to support the same projects over and over.
“A bird doesn’t build a nest in a day,” Pamateck said. “One thing that has changed is the thinking that we should wait for outside help.”
Pamateck’s colleague from Mali agrees.
“It’s very much a win-win situation,” Tembiné said. “It’s not because the volunteers or the North Americans have more money so they can impose what they want.
“It’s very much a reciprocal win-win situation. And it’s an exchange of experiences and the North Americans learn from the community, and the community also learns from the North Americans, so it’s everyone who gains something.”
On its website, the nonprofit states that it’s “weaving friendships and strengthening communities in Ecuador and Mali.” Those who attended the Nonprofit Roundtable now know how the nonprofit is backing up those words.
“I knew about what they did, but not how they did it,” Murray said.
By University of Dayton students: Garrett Conti, Todd Schluter, Jaylyn Murray, Kaden Boucher, Ben Vierheller, Brianna Wolfe, Abbie Morneault, Leonardo Morales-Badillo, Kevin Gonzalez-Brito, Isabelle Wolford, and Victoria Bellows
Español
Tandana marca una gran diferencia con un enfoque novedoso
Como organización sin fines de lucro, la Fundación Tandana no depende todos sus éxitos de las estructuras construidas o del dinero recaudado. La colaboración y las relaciones son lo que impulsa a la organización, y ese enfoque ha dado sus frutos en Ecuador y Mali.
Es una organización que trabaja de manera diferente a muchas otras porque nuestro enfoque está en relaciones respetuosas y responsables”, dijo Moussa Tembiné, gerente de programas que trabaja para la Fundación Tandana en Mali, “por lo que nuestra prioridad es formar relaciones con socios comunitarios y escuchar sus prioridades y ver cómo podemos colaborar con ellos para hacer realidad sus objetivos”.
Tembiné fue uno de los cinco representantes de la organización sin fines de lucro que hablaron con estudiantes, personal y profesores en la Mesa Redonda anual sobre organizaciones sin fines de lucro, un evento planeado por la clase de Introducción a las organizaciones comunitarias y sin fines de lucro del profesor asociado Li-Yin Liu el 12 de noviembre en el campus de la Universidad de Dayton. El evento fue facilitado por Jaylyn Murray, estudiante de la clase del Dr. Liu.
“Disfruté aprendiendo más sobre cómo involucrar adecuadamente a la comunidad y la importancia de generar confianza en las personas a las que intentamos servir”, dijo Patrick Murray, estudiante graduado en el programa de Maestría en Administración Pública (MPA) que asistió a la mesa redonda.
A Tembiné se unió uno de sus asociados de Malí, Housseyni Pamateck, supervisor de la organización sin fines de lucro. En la mesa redonda también hablaron dos representantes de Ecuador: Margarita Fuerez, contadora y asistente de programa, y Segundo Moreta, socio comunitario. Se unió a ellos Anna Taft, nativa de Ohio y directora fundadora de la Fundación Tandana.
Aunque se fundó en 2004, la Fundación Tandana se convirtió en una organización sin fines de lucro 501(c)(3) en 2006 y comenzó su trabajo internacional enfatizando el cambio a través de relaciones interculturales que tienen respeto y responsabilidad mutuos. Con esta relación única, la organización sin fines de lucro trabaja junto con miembros de la comunidad para buscar cambios en el acceso a alimentos, agua, educación, generación de ingresos, salud y conservación del medio ambiente.
“Nuestra prioridad es establecer relaciones con socios comunitarios y luego escuchar sus prioridades y ver cómo podemos colaborar con ellos para hacer realidad sus objetivos”, dijo Taft, quien ha aplicado un “enfoque de abajo hacia arriba” a la Fundación Tandana, fomentando colaboración entre organizaciones y comunidades locales, un método que ella consideraba fundamental para abordar los desafíos humanitarios.
Taryn Smith, otra estudiante de posgrado del programa MPA que asistió a la mesa redonda, estuvo de acuerdo con el enfoque de Taft.
“El enfoque de arriba hacia abajo no funciona”, dijo Smith, enfatizando la importancia de que las organizaciones escuchen a las comunidades a las que pretenden servir para comprender mejor sus necesidades y brindar un mejor apoyo.
El enfoque de Taft ha funcionado a la hora de incorporar miembros talentosos al equipo.
“Antes de trabajar con la Fundación Tandana, había trabajado con otras ONG (organizaciones no gubernamentales) en otras regiones, pero siempre tuve el sueño de trabajar con ONG en mi región”, dijo Tembine. “Siempre tuve hambre de contribuir realmente.
“En proyectos anteriores con ONG más grandes, los fondos eran administrados por empleados internacionales y todo el conocimiento técnico era importado y hay muchas ONG que operan sin preguntar qué quieren hacer los residentes locales. Fue entonces cuando entendí que el dinero no era lo que iba a desarrollar la comunidad. Debemos escuchar a la comunidad para saber realmente lo que hay que hacer”.
Según la mesa redonda, parece que la Fundación Tandana adopta un enfoque triple para marcar la diferencia en Ecuador y Mali. Desarrollar relaciones responsables y respetuosas, llenar vacíos donde otros (organizaciones sin fines de lucro o agencias gubernamentales) han fallado y un enfoque en la sostenibilidad son las características de ese enfoque.
Desarrollar relaciones responsables y respetuosas es sin duda una prioridad para Taft y la fundación.
“En Malí, la Fundación Tandana respeta mucho las costumbres y prácticas tradicionales”, dijo Tembiné. “No llegamos con el proyecto sino que respondemos a las solicitudes de las comunidades. Cuando recibimos una solicitud, vamos a la aldea, celebramos una reunión y discutimos cómo podemos responder a esta solicitud y satisfacer esta necesidad”.
Representantes de Malí y Ecuador elogiaron a los trabajadores de la fundación y su enfoque para desarrollar relaciones respetuosas con los miembros de la comunidad. Tembiné y Pamateck incluso compartieron una historia sobre norteamericanos que llevaban piedras en la cabeza, al igual que los aldeanos de la región en la que trabajaban. Taft también se refirió a que sus voluntarios respetan las normas culturales en las áreas en las que trabajan.
“Hacemos una amplia gama de programas, desde seguridad alimentaria y recursos hídricos hasta educación, atención médica, infraestructura comunitaria y generación de ingresos”, dijo Taft. “Entonces, hacemos muchos, muchos programas diferentes, pero todos en una pequeña región de Ecuador o una pequeña región de Mali, basados en relaciones a largo plazo que propagamos y en las que siempre nos esforzamos por encarnar el respeto y la responsabilidad mutuos”.
Estas relaciones han servido como trampolín para que la Fundación Tandana llene vacíos en los que otras organizaciones sin fines de lucro o agencias gubernamentales no han logrado satisfacer las necesidades obligatorias.
“Todo comenzó con las relaciones antes que con las ideas”, dijo Taft. “Nos dimos cuenta de que teníamos ideas muy similares sobre cómo se debía hacer este trabajo, que no tenía ningún sentido venir con un proyecto concebido fuera y que no era necesariamente relevante para la comunidad, y que sólo tenía sentido si las metas y prioridades vinieron directamente de la propia comunidad.
“Al final, decidimos colaborar y formar la Fundación Tandana”.
Fuerez, que trabaja con la organización sin fines de lucro en Ecuador, habló con Tandana para llenar los vacíos en su comunidad.
“Se centran en proyectos que el gobierno no puede ofrecer”, afirmó.
Fuerez y Moreta, así como Tembiné y Pamateck, coincidieron en que la fundación ha podido tener éxito donde otros no han logrado con comunicación, respeto y paciencia. La organización sin fines de lucro ha adoptado las relaciones interculturales en su enfoque. Algunas comunidades pueden dudar al principio, pero, con el tiempo, se construye confianza entre los miembros de la comunidad y la fundación.
El enfoque en la sostenibilidad es otro aspecto importante del trabajo de la Fundación Tandana en Ecuador y Mali, y se relaciona con el “enfoque ascendente” de Taft.
Mientras que la organización sin fines de lucro trabaja para realizar mejoras importantes en las regiones en las que trabaja, también hace todo lo posible para garantizar que los miembros de la comunidad tengan el conocimiento y las herramientas para mantener cualquier trabajo que se haya realizado. Los resultados positivos del proyecto dan a las comunidades locales confianza y determinación para resolver sus propios problemas y satisfacer sus propias necesidades, y no esperan ni necesitan que la Fundación Tandana apoye los mismos proyectos una y otra vez.
“Un pájaro no construye un nido en un día”, dijo Pamateck. “Una cosa que ha cambiado es la idea de que debemos esperar ayuda externa”.
El colega de Pamateck en Mali está de acuerdo.
“Es en gran medida una situación en la que todos ganan”, dijo Tembiné. “No es que los voluntarios o los norteamericanos tengan más dinero para imponer lo que quieran.
“Es en gran medida una situación recíproca en la que todos ganan. Y es un intercambio de experiencias y los norteamericanos aprenden de la comunidad, y la comunidad también aprende de los norteamericanos, así que todos ganan algo”.
En su sitio web, la organización sin fines de lucro afirma que está “tejiendo amistades y fortaleciendo comunidades en Ecuador y Mali”. Quienes asistieron a la Mesa Redonda de Organizaciones sin Fines de Lucro ahora saben cómo la organización sin fines de lucro respalda esas palabras.
“Sabía lo que hicieron, pero no cómo lo hicieron”, dijo Murray.
Por Estudiantes de la Universidad de Dayton Garrett Conti, Todd Schluter, Jaylyn Murray, Kaden Boucher, Ben Vierheller, Brianna Wolfe, Abbie Morneault, Leonardo Morales-Badillo, Kevin Gonzalez-Brito, Isabelle Wolford, y Victoria Bellows
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Tandana fait la différence grâce à une approche novatrice
En tant qu’organisation à but non lucratif, la Fondation Tandana ne compte pas ses succès sur le nombre de structures construites ou le montant d’argent collecté. La collaboration et les relations sont le moteur de l’organisation, et cette approche a porté ses fruits en Équateur et au Mali.
“C’est une organisation qui travaille différemment de beaucoup d’autres parce que nous mettons l’accent sur des relations respectueuses et responsables”, a déclaré Moussa Tembiné, un gestionnaire de programmes travaillant pour la Fondation Tandana au Mali. “Notre priorité est donc d’établir des relations avec les partenaires communautaires, d’écouter leurs priorités et de voir comment nous pouvons collaborer avec eux pour concrétiser leurs objectifs.”
Moussa Tembiné était l’un des cinq représentants de l’organisation à but non lucratif à s’entretenir avec les étudiants, le personnel et les professeurs lors de la table ronde annuelle sur les organisations à but non lucratif, un événement organisé par le cours d’introduction aux organisations à but non lucratif et communautaires de Li-Yin Liu, professeur agrégé, le 12 novembre sur le campus de l’université de Dayton. L’événement a été animé par Jaylyn Murray, étudiante dans la classe de Li-Yin Liu.
“J’ai apprécié d’en apprendre davantage sur la manière d’engager correctement la communauté et sur l’importance d’établir une relation de confiance avec les personnes que nous essayons de servir”, a déclaré Patrick Murray, un étudiant diplômé du programme de maîtrise en administration publique (MPA) qui a participé à la table ronde.
Tembiné a été rejoint par l’un de ses associés maliens, Housseyni Pamateck, superviseur au sein de l’organisation à but non lucratif. Deux représentants de l’Équateur – Margarita Fuerez, comptable et assistante de programme, et Segundo Moreta, partenaire communautaire – ont également pris la parole lors de la table ronde. Anna Taft, originaire de l’Ohio et directrice fondatrice de la Fondation Tandana, s’est jointe à eux.
Fondée en 2004, la Fondation Tandana est devenue une organisation à but non lucratif 501(c)(3) en 2006 et a commencé son travail international en mettant l’accent sur le changement par le biais de relations interculturelles fondées sur le respect et la responsabilité mutuels. Grâce à cette relation unique, l’association travaille avec les membres de la communauté pour obtenir des changements dans l’accès à la nourriture, à l’eau, à l’éducation, à la génération de revenus, à la santé et à la préservation de l’environnement.
“Notre priorité est d’établir des relations avec les partenaires communautaires, d’écouter leurs priorités et de voir comment nous pouvons collaborer avec eux pour concrétiser leurs objectifs”, a déclaré Mme Taft, qui a appliqué une “approche ascendante” à la Fondation Tandana, en encourageant la collaboration entre les organisations et les communautés locales, une méthode qu’elle considère comme essentielle pour relever les défis humanitaires.
Taryn Smith, une autre étudiante diplômée du programme MPA qui a participé à la table ronde, est d’accord avec l’approche de M. Taft.
“L’approche descendante ne fonctionne pas”, a déclaré M. Smith, soulignant l’importance pour les organisations d’être à l’écoute des communautés qu’elles visent à servir afin de mieux comprendre leurs besoins et de leur apporter un meilleur soutien.
L’approche de Taft a permis d’attirer des membres talentueux à l’équipe.
“Avant de travailler avec la Fondation Tandana, j’avais travaillé avec d’autres ONG (organisations non gouvernementales) dans d’autres régions, mais j’ai toujours rêvé de travailler avec des ONG dans ma région”, a déclaré M. Tembiné. “J’ai toujours eu envie d’apporter une réelle contribution.
“Lors de projets antérieurs avec de grandes ONG, les fonds étaient gérés par des employés internationaux, toutes les connaissances techniques étaient importées et de nombreuses ONG opèrent sans demander aux résidents locaux ce qu’ils veulent faire. C’est à ce moment-là que j’ai compris que l’argent n’était pas ce qui allait développer la communauté. Il faut écouter la communauté pour savoir ce qu’il faut faire”.
D’après la table ronde, il semble que la Fondation Tandana adopte une approche à trois volets pour faire la différence en Équateur et au Mali. Développer des relations responsables et respectueuses, combler les lacunes là où d’autres (organisations à but non lucratif ou agences gouvernementales) ont échoué et mettre l’accent sur la durabilité, telles sont les caractéristiques de cette approche.
Le développement de relations responsables et respectueuses est sans aucun doute une priorité pour Taft et la fondation.
“Au Mali, la Fondation Tandana respecte énormément les coutumes et les pratiques traditionnelles”, a déclaré M. Tembiné. “Nous n’arrivons pas avec le projet, mais nous répondons aux demandes des communautés. Lorsque nous recevons une demande, nous nous rendons au village, nous organisons une réunion et nous discutons de la manière dont nous pouvons répondre à cette demande et satisfaire ce besoin.
Les représentants du Mali et de l’Équateur ont fait l’éloge des travailleurs de la fondation et de leur approche visant à établir des relations respectueuses avec les membres de la communauté. Tembiné et Pamateck ont même raconté une histoire sur les Nord-Américains qui portaient des pierres sur la tête, tout comme les villageois de la région où ils travaillaient. Mme Taft a également évoqué le respect par ses volontaires des normes culturelles en vigueur dans les régions où ils travaillent.
“Nous réalisons un large éventail de programmes, allant de la sécurité alimentaire et des ressources en eau à l’éducation, aux soins de santé, aux infrastructures communautaires et à la création de revenus”, a déclaré M. Taft. “Nous réalisons donc de très nombreux programmes différents, mais tous dans une petite région de l’Équateur ou du Mali, sur la base de relations à long terme que nous avons propagées et dans lesquelles nous nous efforçons toujours d’incarner le respect mutuel et la responsabilité.
Ces relations ont servi de tremplin à la Fondation Tandana pour combler les lacunes dans lesquelles d’autres organisations à but non lucratif ou agences gouvernementales n’ont pas réussi à répondre aux besoins impératifs.
“Nous avons commencé par les relations avant les idées”, a déclaré M. Taft. “Nous nous sommes rendu compte que nous avions des idées très similaires sur la manière dont ce travail devait être effectué, qu’il n’était pas logique d’arriver avec un projet conçu à l’extérieur qui n’était pas nécessairement pertinent pour la communauté, et que cela n’avait de sens que si les objectifs et les priorités venaient directement de la communauté elle-même.
“Finalement, nous avons décidé de collaborer et de créer la Fondation Tandana.
Mme Fuerez, qui travaille avec l’organisation à but non lucratif en Équateur, a expliqué que Tandana comblait les lacunes de sa communauté.
“Ils se concentrent sur des projets que le gouvernement ne peut pas fournir”, a-t-elle déclaré.
Fuerez et Moreta, ainsi que Tembiné et Pamateck, s’accordent à dire que la fondation a réussi là où d’autres ont échoué grâce à la communication, au respect et à la patience. L’organisation à but non lucratif a intégré les relations interculturelles dans son approche. Certaines communautés peuvent se montrer hésitantes au début, mais avec le temps, la confiance s’installe entre les membres de la communauté et la fondation.
L’accent mis sur la durabilité est un autre aspect important du travail de la Fondation Tandana en Équateur et au Mali, et il est lié à l’approche ascendante de Taft.
Si l’organisation à but non lucratif s’efforce d’apporter d’importantes améliorations dans les régions où elle travaille, elle s’efforce également de veiller à ce que les membres de la communauté disposent des connaissances et des outils nécessaires pour entretenir les travaux réalisés. Les résultats positifs des projets donnent aux communautés locales la confiance et la détermination nécessaires pour résoudre leurs propres problèmes et répondre à leurs propres besoins. Elles ne s’attendent pas à ce que la Fondation Tandana soutienne toujours les mêmes projets, et n’en ont même pas besoin.
“Un oiseau ne construit pas son nid en un jour”, a déclaré M. Pamateck. “Une chose qui a changé, c’est l’idée que nous devrions attendre une aide extérieure.
Le collègue malien de Pamateck partage cet avis.
“Il s’agit d’une situation gagnant-gagnant”, a déclaré M. Tembiné. “Ce n’est pas parce que les volontaires ou les Nord-Américains ont plus d’argent qu’ils peuvent imposer ce qu’ils veulent.
“Il s’agit d’une situation réciproque gagnant-gagnant. Il s’agit d’un échange d’expériences et les Nord-Américains apprennent de la communauté, et la communauté apprend également des Nord-Américains, de sorte que tout le monde y gagne.
Sur son site Internet, l’association affirme qu’elle “tisse des liens d’amitié et renforce les communautés en Équateur et au Mali”. Les participants à la table ronde sur les organisations à but non lucratif savent maintenant comment l’organisation soutient ces mots.
“Je savais ce qu’ils faisaient, mais pas comment ils le faisaient”, a déclaré M. Murray.
Par Étudiants de l’université de Dayton Garrett Conti, Todd Schluter, Jaylyn Murray, Kaden Boucher, Ben Vierheller, Brianna Wolfe, Abbie Morneault, Leonardo Morales-Badillo, Kevin Gonzalez-Brito, Isabelle Wolford et Victoria Bellows