A year ago, life gave me an unforgettable experience: I was able to visit the United States and visit Miami University. From the first moment, everything was wonderful. I felt so fortunate to be there, in such a prestigious place, hosted with such warmth… It was a dream come true.
Un viaje que sembró esperanza
Hace un año, la vida me regaló una experiencia inolvidable: pude visitar los Estados Unidos y conocer la Universidad de Miami. Desde el primer momento, todo fue maravilloso. Me sentí tan afortunada de estar ahí, en un lugar tan prestigioso, alojada con tanta calidez… Fue un sueño hecho realidad.
Uno de los momentos más hermosos fue aprender sobre la cultura de los pueblos indígenas de Norteamérica. Siempre soñé con conocer de cerca esa parte del mundo, y gracias a Anna Taft, directora de la Fundación Tandana, ese sueño se hizo posible. La generosidad de cada persona que conocí, los intercambios que tuvimos, los recorridos por cada rincón de la universidad… me dejaron el corazón lleno y el alma inspirada.
Pero lo más bonito es que ese viaje no terminó ahí. Fue, en realidad, el inicio de algo mucho más profundo.
Hoy, con una enorme alegría en mi corazón, recibimos en Panecillo a quienes conocimos allá. Los abrazamos en nuestra tierra, en nuestra casa, en nuestra comunidad. Su visita ha sido una bendición, y juntos hicimos realidad algo que nos preocupaba desde hace más de dos años: mejorar el sistema de agua que tanto necesitábamos.
Gracias a la bondad de Don Mario Pasquel, pudimos construir un tanque de reserva. Pero por mucho tiempo, no pudimos continuar con los arreglos. El lugar estaba desprotegido, sin cerramiento, y eso trajo muchos problemas: basura, animales, malos olores… incluso una perra parida que se volvió un peligro para quienes trabajaban cerca del tanque. Nuestra agua, la que bebemos todos los días, estaba en riesgo. Y eso nos dolía profundamente.
Pero como siempre, cuando hay unión, hay esperanza. Gracias al trabajo conjunto de nuestra comunidad y al apoyo de la Fundación Tandana, logramos cercar el área. Ahora, por fin, podemos poner un portón y proteger ese espacio sagrado. La calidad del agua ha mejorado, el lugar está limpio, y lo más importante: sentimos que no estamos solos.
Este logro es más que una obra. Es un símbolo de lo que pasa cuando el amor, la solidaridad y la colaboración se encuentran. Es una semilla que brotó en tierra fértil, gracias a nuestros amigos de la Universidad de Miami.
A ustedes, que vinieron desde tan lejos, les digo: ¡gracias con el alma! Han dejado huella en nuestro corazón y en nuestra tierra. Gracias por creer en nosotros, por ayudarnos a cuidar nuestra agua, por compartir su tiempo, su fuerza y su cariño.
Aquí, en Panecillo, trabajamos con nuestras manos, en minga, como lo han visto. Nuestra gente vive con pocos recursos, pero con el corazón lleno. Y por eso, cada logro, cada avance, lo celebramos como una victoria colectiva.
Queremos seguir construyendo juntos. Queremos que las nuevas generaciones conozcan esta historia y se animen a participar, a cuidar lo nuestro, a soñar en grande. Porque cuando caminamos unidos, los sueños sí se cumplen.
Con todo mi cariño y gratitud,
Margarita Fuerez, vicepresidenta de la comunidad de Panecillo
English
A trip that sparked hope
A year ago, life gave me an unforgettable experience: I was able to visit the United States and visit Miami University. From the first moment, everything was wonderful. I felt so fortunate to be there, in such a prestigious place, hosted with such warmth… It was a dream come true.
One of the most beautiful moments was learning about the culture of the indigenous peoples of North America. I always dreamed of experiencing that part of the world up close, and thanks to Anna Taft, director of the Tandana Foundation, that dream became possible. The generosity of every person I met, the exchanges we had, the tours through every corner of the university… left my heart full and my soul inspired.
But the most beautiful thing is that this trip didn’t end there. It was, in fact, the beginning of something much deeper.
Today, with great joy in my heart, we welcomed those we met there to Panecillo. We embraced them in our land, in our home, in our community. Their visit has been a blessing, and together we achieved a goal that we had been worrying about for more than two years: improving the water system we so desperately needed.
Thanks to the kindness of Don Mario Pasquel, we were able to build a reserve tank. But for a long time, we couldn’t continue with the repairs. The place was unprotected, without fencing, and that brought many problems: trash, animals, unpleasant odors… even a pregnant dog that became a danger to those working near the tank. Our water, the water we drink every day, was at risk. And that pained us deeply.
But as always, where there is unity, there is hope. Thanks to the joint work of our community and the support of the Tandana Foundation, we managed to fence the area. Now, finally, we can put up a gate and protect this sacred space. The water quality has improved, the place is clean, and most importantly, we feel like we are not alone.
This achievement is more than a project. It’s a symbol of what happens when love, solidarity, and collaboration come together. It’s a seed that sprouted in fertile soil, thanks to our friends at Miami University.
To you, who came from so far away, I say: thank you with all my heart! You have left a mark on our hearts and on our land. Thank you for believing in us, for helping us take care of our water, for sharing your time, your strength, and your love.
Here in Panecillo, we work with our hands, in a minga (a community service), as you have seen. Our people live with few resources, but with full hearts. And that’s why we celebrate every achievement, every step forward, as a collective victory.
We want to continue building together. We want new generations to know this history and be encouraged to participate, to take care of what’s ours, to dream big. Because when we walk together, dreams do come true.
With all my love and gratitude,
Margarita Fuerez, Vice President of the Panecillo Community
Français
Un voyage qui a semé l’espoir
Il y a un an, la vie m’a offert une expérience inoubliable : j’ai pu visiter les États-Unis et découvrir l’université Miami. Dès le premier instant, tout a été merveilleux. Je me suis sentie tellement chanceuse d’être là, dans un endroit aussi prestigieux, accueillie avec tant de chaleur… C’était un rêve devenu réalité.
L’un des moments les plus beaux a été de découvrir la culture des peuples autochtones d’Amérique du Nord. J’ai toujours rêvé de découvrir cette partie du monde, et grâce à Anna Taft, directrice de la Fondation Tandana, ce rêve est devenu réalité. La générosité de chaque personne que j’ai rencontrée, les échanges que nous avons eus, les visites de chaque recoin de l’université… m’ont rempli le cœur et inspiré l’âme.
Mais le plus beau, c’est que ce voyage ne s’est pas arrêté là. En réalité, ce fut le début de quelque chose de beaucoup plus profond.
Aujourd’hui, c’est avec une immense joie dans le cœur que nous accueillons à Panecillo ceux que nous avons rencontrés là-bas. Nous les embrassons sur notre terre, dans notre maison, dans notre communauté. Leur visite a été une bénédiction, et ensemble, nous avons réalisé quelque chose qui nous tenait à cœur depuis plus de deux ans : améliorer le système d’approvisionnement en eau dont nous avions tant besoin.
Grâce à la générosité de Don Mario Pasquel, nous avons pu construire un réservoir. Mais pendant longtemps, nous n’avons pas pu poursuivre les travaux. L’endroit était sans protection, sans clôture, ce qui a causé de nombreux problèmes : déchets, animaux, mauvaises odeurs… et même une chienne qui a mis bas et qui est devenue un danger pour ceux qui travaillaient près du réservoir. Notre eau, celle que nous buvons tous les jours, était en danger. Et cela nous faisait profondément souffrir.
Mais comme toujours, quand il y a de l’union, il y a de l’espoir. Grâce au travail conjoint de notre communauté et au soutien de la Fondation Tandana, nous avons réussi à clôturer la zone. Maintenant, enfin, nous pouvons installer un portail et protéger cet espace sacré. La qualité de l’eau s’est améliorée, l’endroit est propre, et surtout, nous sentons que nous ne sommes pas seuls.
Cette réussite est plus qu’un simple ouvrage. C’est un symbole de ce qui se passe lorsque l’amour, la solidarité et la collaboration se rencontrent. C’est une graine qui a germé dans un sol fertile, grâce à nos amis de l’université de Miami.
À vous qui êtes venus de si loin, je dis : merci du fond du cœur ! Vous avez laissé une empreinte dans nos cœurs et sur notre terre. Merci de croire en nous, de nous aider à prendre soin de notre eau, de partager votre temps, votre force et votre affection.
Ici, à Panecillo, nous travaillons de nos mains, en minga, comme vous l’avez vu. Notre peuple vit avec peu de ressources, mais le cœur plein. C’est pourquoi chaque réussite, chaque progrès, est célébré comme une victoire collective.
Nous voulons continuer à construire ensemble. Nous voulons que les nouvelles générations connaissent cette histoire et soient encouragées à participer, à prendre soin de ce qui nous appartient, à rêver en grand. Car lorsque nous marchons ensemble, les rêves deviennent réalité.
Avec toute mon affection et ma gratitude,
Margarita Fuerez
Vice-présidente de la communauté de Panecillo