The following letter was written by Esteban Alejandro Castañeda Iza, a scholarship recipient of The Tandana Foundation from Ecuador. Each year, Tandana provides over 100 high-school and university students with scholarship support and in exchange the students participate in service projects that benefit their rural communities.
Cultivando el éxito: La trayectoria académica y profesional de un estudiante becado
La siguiente carta fue escrita por Esteban Alejandro Castañeda Iza, beneficiario de una beca de The Tandana Foundation en Ecuador. Cada año, Tandana otorga becas a más de 100 estudiantes de secundaria y universidad; a cambio, los estudiantes participan en labores sociales que benefician a sus comunidades.
Desde que escribió esta carta, Esteban se ha graduado y ha puesto en marcha su propio negocio de producción de huevos de codorniz, algo que menciona como una posible meta profesional.
Reciban un cordial saludo. Me permito compartir un resumen de las actividades que he realizado durante mi último periodo académico en la universidad y en mi formación profesional.
Durante las vacaciones del mes de septiembre del 2024 realicé mis prácticas profesionales en la finca florícola FALCONFARMS-Flor de Azama, donde adquirí conocimientos sobre labores culturales para obtener rosas de calidad, así como el manejo del cultivo de gypsophila. Además, participé en actividades relacionadas con el manejo integrado de plagas y enfermedades área MIPE y MIRFE y acompañé a los supervisores en la dirección de grupos de trabajo dentro de la finca.
Al retomar las clases en la universidad, los docentes impartieron asignaturas vinculadas a la creación de proyectos de emprendimientos y la creación de ideas de negocio. Asimismo, participé en proyectos agroecológicos, dictando talleres a comunidades y colaborando en una casa abierta en la que se hizo el intercambio de granos andinos con el fin de que esos no se pierdan.
Como parte de las actividades de cierre de semestre, junto con mis compañeros y docentes realizamos una gira académica de tres días a la Fundación Yachana, en la provincia de Napo. Allí conocimos producciones agroecológicas y sustentables, donde se observó cultivos propios de la zona como cacao. Además, ahí nuestro docente nos llevo a un rio donde pudimos nadar y pescar algunos peces.
Una vez culminado el semestre, me dediqué a la finalización de mi trabajo de tesis, el cual ya se encuentra concluido. Sin embargo, no he podido culminar el proceso de titulación debido a que mi director tuvo que salir del país por motivos académicos y, posteriormente, fue sometido a una operación de emergencia, lo que retrasó mi graduación. Actualmente, se prevé que en el mes de septiembre se definan las fechas para mi defensa final, que me permitirá obtener el título de Ingeniero Agropecuario.
Actualmente, me encuentro trabajando en una finca florícola como trabajador agrícola. En este espacio he adquirido experiencia en las prácticas culturales necesarias para el manejo de la rosa, lo cual ha fortalecido mis conocimientos prácticos y me motiva a seguir formándome para, progresivamente, ascender a un nivel técnico y consolidarme como profesional.
En el ámbito personal, atravieso una situación complicada, ya que mi madre se encuentra delicada de salud (en la imagen se muestra a mis padres). Esto ha afectado mi desenvolvimiento académico y me ha llevado a trabajar para cubrir, junto a mis hermanos, los gastos de su tratamiento. A pesar de estas dificultades, logré culminar mi tesis y espero con entusiasmo las fechas de defensa para concluir mi proceso académico.
Finalmente, he considerado emprender en la producción de huevos de codornices; no obstante, por el momento mis recursos están destinados principalmente a los cuidados médicos de mi madre. Confío en que, una vez superados estos inconvenientes, podré alcanzar mis objetivos profesionales y personales.
Todo esto no habría sido posible sin el valioso apoyo económico que me brindaron. Expreso mi más sincero agradecimiento por la beca otorgada, que ha sido esencial para concentrarme plenamente en mi formación y alcanzar mis objetivos académicos sin la preocupación de las dificultades económicas. Estoy comprometido a aprovechar al máximo esta oportunidad para seguir creciendo. Gracias
Atentamente,
Esteban Alejandro Castañeda Iza
English
Cultivating success: A scholarship student’s academic and professional journey
The following letter was written by Esteban Alejandro Castañeda Iza, a scholarship recipient of The Tandana Foundation from Ecuador. Each year, Tandana provides over 100 high-school and university students with scholarship support and in exchange the students participate in service projects that benefit their rural communities.
Since writing this letter, Esteban has graduated and started his own business in producing quail eggs, which he mentions as a possible career ambition.
Please accept my cordial greetings. I would like to share a recap of my activities from the last academic term at the university and in my professional training.
During the September 2024 vacation, I completed my internship at the Falcon flower farm, where I gained knowledge of cultivation practices for growing quality roses, as well as cultivating gypsophila. I also participated in activities related to integrated pest and disease management and assisted supervisors in leading groups who worked on the farm.
When university classes resumed, I took courses that professors taught related to entrepreneurship and business idea development. I also participated in agroecological projects, leading workshops for communities and collaborating on an open house where Andean grains were exchanged to prevent their loss.
As part of the semester’s closing activities, my classmates and teachers took a three-day academic trip to the Yachana Foundation in the Napo province. There, we learned about agroecological and sustainable production, observing local crops such as cacao. Our teacher also took us to a river where we were able to swim and catch some fish.
Once the semester was over, I devoted myself to finishing my thesis, which is now complete. However, I have not been able to complete the degree process because my supervisor had to leave the country for academic reasons and subsequently had health problems, which delayed my graduation. Currently, the dates for my final defense, which will allow me to obtain my degree in Agricultural Engineering, are expected to be set in September.
I’m currently working on a flower farm as a farmhand. There, I’ve gained experience in the cultivation practices necessary for rose management, which has strengthened my practical knowledge and motivates me to continue my training to gradually advance to a technical level and establish myself as a professional.
On a personal level, I’m going through a difficult time, as my mother’s health is failing (my parents are shown in the photo). This has affected my academic performance and has forced me, along with my siblings, to work to cover the costs of her treatment. Despite these difficulties, I managed to complete my thesis and I eagerly await the defense dates to conclude my academic career.
Finally, I have considered starting a quail egg production business; however, for the time being, my profits are primarily dedicated to my mother’s medical care. Once these challenges are overcome, I am confident that I will be able to achieve my professional and personal goals.
All of this would not have been possible without the invaluable financial support you provided. I express my sincere gratitude for the scholarship, which has been essential for me to fully focus on my education and achieve my academic goals without worrying about financial hardship. I am committed to making the most of this opportunity to continue growing. Thank you.
Sincerely,
Esteban Alejandro Castañeda Iza
Français
Cultiver la réussite : le parcours académique et professionnel d’un boursier
La lettre suivante a été écrite par Esteban Alejandro Castañeda Iza, un boursier de la Fondation Tandana en Équateur. Chaque année, Tandana offre un soutien financier sous forme de bourses à plus de 100 élèves de lycée et d’étudiants à l’université. En contrepartie, les étudiants participent à des projets de service qui profitent à leurs villages ruraux.
Depuis la rédaction de cette lettre, Esteban a obtenu son diplôme et a lancé sa propre entreprise de production d’œufs de caille, une ambition professionnelle qu’il évoquait d’ailleurs dans ses projets.
Veuillez accepter mes salutations les plus cordiales. Je tiens à partager avec vous un résumé de mes activités lors du dernier trimestre universitaire ainsi que dans le cadre de ma formation professionnelle.
Pendant les vacances de septembre 2024, j’ai effectué mon stage en tant que stagiaire à la ferme floricole Falcon. J’y ai acquis des connaissances sur les pratiques culturales nécessaires à la production de roses de qualité, ainsi que sur la culture de la gypsophile. J’ai également participé à des activités liées à la gestion intégrée des ravageurs et des maladies, et j’ai aidé les superviseurs à diriger les équipes qui travaillaient à la ferme.
À la reprise des cours à l’université, j’ai suivi les modules dispensés par les professeurs concernant l’entrepreneuriat et le développement d’idées de projets. J’ai aussi participé à des projets agroécologiques, en animant des ateliers pour les villages et en collaborant à une journée portes ouvertes où des grains andins ont été échangés afin d’éviter leur disparition.
Dans le cadre des activités de clôture du semestre, mes camarades de classe et nos enseignants ont effectué un voyage d’études de trois jours à la Fondation Yachana, dans la province de Napo. Là-bas, nous avons découvert la production agroécologique et durable, en observant des cultures locales telles que le cacao. Notre enseignant nous a également emmenés au bord d’une rivière où nous avons pu nager et attraper quelques poissons.
Une fois le semestre terminé, je me suis consacré à la rédaction de ma thèse, qui est désormais achevée. Cependant, je n’ai pas pu finaliser le processus d’obtention de mon diplôme, car mon directeur de thèse a dû quitter le pays pour des raisons académiques et a ensuite connu des problèmes de santé, ce qui a retardé ma remise de diplôme.
Actuellement, les dates de ma soutenance finale, qui me permettra d’obtenir mon diplôme de maîtrise en ingénierie agronomique, devraient être fixées en septembre.
Je travaille actuellement comme ouvrier agricole dans une exploitation floricole. J’y ai acquis de l’expérience dans les pratiques culturales indispensables à la gestion des roses, ce qui a renforcé mes connaissances pratiques et me motive à poursuivre ma formation pour évoluer progressivement vers un poste technique et m’affirmer en tant que professionnel.
Sur le plan personnel, je traverse une période difficile car la santé de ma mère décline (mes parents apparaissent sur la photo). Cela a affecté mes résultats académiques et m’a obligé, avec mes frères et sœurs, à lutter et travailler dur pour couvrir les frais de son traitement médical. Malgré ces difficultés, j’ai réussi à terminer ma thèse et j’attends avec impatience les dates de soutenance pour clore mon parcours universitaire.
Enfin, j’envisage de lancer une entreprise de production d’œufs de caille ; toutefois, pour le moment, mes revenus sont principalement dédiés aux soins médicaux de ma mère. Une fois ces défis surmontés, je suis convaincu que je serai en mesure d’atteindre mes objectifs professionnels et personnels.
Tout cela n’aurait pas été possible sans l’inestimable soutien financier que vous m’avez apporté. J’exprime ma sincère gratitude pour cette bourse, qui a été essentielle pour me permettre de me concentrer pleinement sur mon éducation et d’atteindre mes objectifs académiques, sans avoir à me soucier de difficultés financières. Je m’engage à tirer le meilleur parti de cette opportunité pour continuer à grandir. Je vous remercie.
Sincèrement,
Esteban Alejandro Castañeda Iza