Students and faculty from The Wellington School in Columbus Ohio recently returned from a trip to Ecuador with The Tandana Foundation. The following blog shares reflections from the trip.
This past June, I had the opportunity to travel to Ecuador with a few of my classmates through The Tandana Foundation. I was originally excited for the beautiful landscapes and amazing food, but I left with something much more valuable. This trip deeply impacted my perspective on community, gratitude, and the connections that can be built across cultures.
One of the most memorable parts of the experience was living with a host family. Their kindness and hospitality made me feel at home despite being thousands of miles away. Staying with a host family helped me experience Ecuador in a way no hotel or tourist attraction ever could. I learned about their traditions, daily routines, and values while also sharing details about my own life back home. The simple moments around the dinner table or dancing in the living room became some of my favorite memories.
Our service work through The Tandana Foundation gave the trip an even greater sense of purpose. We spent time working alongside members of the local community on a project connecting homes to Panecillo’s main sewer system. We learned many new skills through mixing concrete, filling a trench, and doing various other tasks. It was inspiring to see the strength, teamwork, and resilience within the community.
Outside of our service project, we had the opportunity to explore the incredible diversity of Ecuador. I was astonished by the beautiful views, vibrant markets, and the rich history of the communities. Everywhere we explored offered a glimpse into Ecuador’s culture and natural beauty. The hikes were another highlight of the trip. Each trail challenged us physically while rewarding us with unforgettable landscapes. There were many moments where we couldn’t believe the breathtaking views we were seeing. Hiking through Ecuador reminded me how small we are compared to nature and the importance of slowing down and appreciating the world around us.
Looking back, this trip was so much more than just an opportunity to travel abroad. It was an experience that challenged me and broadened my understanding of the world. I came home with unforgettable memories, lifelong friendships, and a deeper appreciation of community, cultural exchange, and service. Ecuador showed me that meaningful travel isn’t about how many cities you visit, but instead about the people you meet, the experiences you share, and the lessons you bring back home. I’m incredibly grateful to The Tandana Foundation for giving my classmates and I this amazing opportunity. It was an adventure I feel extremely blessed to be a part of.
By Dea Singh
Español
Mucho más que un viaje de estudios al extranjero: de viaje a Ecuador con Tandana
Alumnos y profesores de The Wellington School, en Columbus (Ohio), acaban de regresar de un viaje a Ecuador con la Fundación Tandana. En el siguiente blog se recogen algunas reflexiones sobre el viaje.
El pasado mes de junio, tuve la oportunidad de viajar a Ecuador con algunos de mis compañeros de clase a través de la Fundación Tandana. Al principio, me ilusionaban los hermosos paisajes y la increíble gastronomía, pero me llevé algo mucho más valioso. Este viaje influyó profundamente en mi perspectiva sobre la comunidad, la gratitud y los vínculos que se pueden forjar entre culturas.
Una de las partes más memorables de la experiencia fue vivir con una familia de acogida. Su amabilidad y hospitalidad me hicieron sentir como en casa a pesar de estar a miles de millas de distancia. Alojarse con una familia de acogida me ayudó a vivir Ecuador de una forma que ningún hotel ni atracción turística podría haberme ofrecido jamás. Aprendí sobre sus tradiciones, rutinas diarias y valores, al tiempo que compartía detalles sobre mi propia vida en casa. Los momentos sencillos alrededor de la mesa durante la cena o bailando en el salón se convirtieron en algunos de mis recuerdos favoritos.
Nuestro trabajo de voluntariado a través de la Fundación Tandana dotó al viaje de un sentido aún mayor. Dedicamos tiempo a trabajar junto a miembros de la comunidad local en un proyecto destinado a mejorar el sistema de alcantarillado. Aprendimos muchas habilidades nuevas mezclando hormigón, rellenando una zanja y realizando otras tareas diversas. Fue inspirador ver la fortaleza, el trabajo en equipo y la resiliencia de la comunidad.
Aparte de nuestro proyecto de voluntariado, tuvimos la oportunidad de explorar la increíble diversidad de Ecuador. Me sorprendieron las hermosas vistas, los mercados llenos de vida y la rica historia de las comunidades. Cada lugar que exploramos nos permitió vislumbrar la cultura y la belleza natural de Ecuador. Las rutas de senderismo fueron otro de los puntos destacados del viaje. Cada sendero supuso un reto físico, pero nos recompensó con vistas inolvidables. Hubo muchos momentos en los que no podíamos creer las impresionantes vistas que contemplábamos. Recorrer Ecuador a pie me recordó lo pequeños que somos en comparación con la naturaleza y la importancia de tomarnos las cosas con calma y apreciar el mundo que nos rodea.
Mirando atrás, este viaje fue mucho más que una simple oportunidad de viajar al extranjero. Fue una experiencia que me supuso un reto y amplió mi visión del mundo. Volví a casa con recuerdos inolvidables, amistades para toda la vida y un aprecio más profundo por la comunidad, el intercambio cultural y el servicio. Ecuador me enseñó que un viaje significativo no se mide por el número de ciudades que visitas, sino por las personas que conoces, las experiencias que compartes y las lecciones que te llevas a casa. Estoy increíblemente agradecida a la Fundación Tandana por brindarnos a mis compañeros de clase y yo esta oportunidad tan maravillosa. Ha sido una aventura de la que me siento muy afortunada de haber formado parte.
Por Dea Singh
Français
Bien plus qu’un simple séjour d’études à l’étranger : un voyage en Équateur avec la Fondation Tandana
Des élèves et des enseignants de la Wellington School de Columbus, dans l’Ohio, sont récemment rentrés d’un voyage en Équateur organisé par la Fondation Tandana. Le blog ci-dessous partage quelques réflexions sur ce voyage.
En juin dernier, j’ai eu l’occasion de me rendre en Équateur avec quelques-uns de mes camarades de classe grâce à la Fondation Tandana. Au départ, j’étais enthousiaste à l’idée de découvrir les magnifiques paysages et la cuisine exceptionnelle, mais j’en suis revenue avec quelque chose de bien plus précieux. Ce voyage a profondément influencé ma vision de la communauté, de la gratitude et des liens qui peuvent se tisser entre les cultures.
L’un des moments les plus mémorables de cette expérience a été de vivre chez une famille d’accueil. Leur gentillesse et leur hospitalité m’ont permis de me sentir comme chez moi, même à des milliers de miles de chez moi. Séjourner chez une famille d’accueil m’a permis de découvrir l’Équateur d’une manière qu’aucun hôtel ni aucune attraction touristique n’aurait pu m’offrir. J’ai découvert leurs traditions, leur quotidien et leurs valeurs, tout en partageant des détails sur ma propre vie chez moi. Ces moments simples passés autour de la table du dîner ou à danser dans le salon comptent désormais parmi mes meilleurs souvenirs.
Notre action humanitaire, menée par l’intermédiaire de la Fondation Tandana, a donné à ce voyage un sens encore plus profond. Nous avons passé du temps à travailler aux côtés des membres de la communauté locale sur un projet visant à améliorer le réseau d’assainissement. Nous avons acquis de nombreuses nouvelles compétences en mélangeant du béton, en remblayant une tranchée et en effectuant diverses autres tâches. C’était inspirant de constater la force, l’esprit d’équipe et la résilience au sein de cette communauté.
En dehors de notre projet de volontariat, nous avons eu l’occasion d’explorer l’incroyable diversité de l’Équateur. J’ai été émerveillée par les magnifiques paysages, les marchés animés et la riche histoire des communautés. Chaque endroit que nous avons exploré nous a donné un aperçu de la culture et de la beauté naturelle de l’Équateur. Les randonnées ont constitué un autre moment fort du voyage. Chaque sentier nous a mis à l’épreuve physiquement tout en nous offrant des vues inoubliables. À de nombreuses reprises, nous n’en croyions pas nos yeux devant ces panoramas à couper le souffle. Parcourir l’Équateur à pied m’a rappelé à quel point nous sommes petits face à la nature et combien il est important de prendre le temps de ralentir pour apprécier le monde qui nous entoure.
Avec le recul, ce voyage a été bien plus qu’une simple occasion de voyager à l’étranger. Ce fut une expérience qui m’a mise au défi et qui a élargi ma compréhension du monde. Je suis rentrée chez moi avec des souvenirs inoubliables, des amitiés pour la vie et une appréciation plus profonde de la communauté, des échanges culturels et de l’engagement. L’Équateur m’a montré qu’un voyage enrichissant ne se mesure pas au nombre de villes visitées, mais plutôt aux personnes que l’on rencontre, aux expériences que l’on partage et aux leçons que l’on ramène chez soi. Je suis extrêmement reconnaissante envers la fondation Tandana de nous avoir offert, à mes camarades de classe et à moi-même, cette formidable opportunité. C’était une aventure à laquelle j’ai eu l’immense chance de participer.
Par Dea Singh