The Tandana Foundation recently lost a very special member of its family, Susan Napier. 

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Napier was a member of Tandana’s Board of Trustees for 12 years, participated in the organization’s volunteer trips to Ecuador and Mali three times each, and was a passionate donor to a number of community projects. Many of the projects were based in the village of Kansongo, which she visited on her trips to Mali, including building a kindergarten, school, and meeting room for the Olouguelemo Environmental Association. Other projects in Mali that she supported include: a well in Wana, a well for displaced people in Bandiagara, pond expansion work, and programs for student mothers, displaced students, and women’s literacy. 

Napier’s last gift was toward a new health center in Dologou, Mali. It’s a project of immense importance to the local residents, who currently have to travel miles over difficult terrain to reach the nearest health center in Tabitongo. Once constructed, the center will serve nearly 6,000 people from nine villages around Dologou. 

While Napier’s gift, and those made by other generous donors, have put fundraising off to a great start, more support is needed to fully fund the project. That’s why Tandana has launched a fundraiser to make up the gap in memory of the life and legacy of Napier.

“We are inspired to raise funds to build the new health center by Susan, who was always so caring, thoughtful, and generous to Tandana and our friends in Mali and Ecuador,” said Anna Taft, Tandana’s Founding Director. “She formed close friendships with our Malian staff, hosted them in her home, and supported countless life-changing initiatives led by communities in Mali, such as this health center. Please join us in honoring Susan’s dedication by helping make this dream a reality.”

So far, Tandana has raised around $100,000 of the $160,000 construction cost. It is estimated that an additional $25,000 will be needed to furnish and equip the center. After supporting the creation of a health center in the Sal Sector four years ago, the organization can apply insights from that project, such as the need to incorporate rooms for cold storage and how best to arrange the different areas of the center. 

“We will also work with the inspector from the rural engineering service, who was very helpful in making sure the Sal Health Center was built well,” said Taft.

 

A beloved friend of Tandana and its partner communities 

While Napier had a special connection with Mali, she also formed strong bonds with communities in Ecuador during her three trips there. In 2015, she first went to Ecuador on a health care volunteer venture, where she used her skills as a physical therapist. Then, in 2016, she went on a trip with the Board of Trustees to celebrate Tandana’s 10th anniversary. And her final trip to Ecuador was on a Trip with Intention with her late husband and two grandchildren in 2018. 

“Susan appreciated learning about local cultures and traditions. Making a difference in the lives of others was very important to her, and she highly valued the opportunity to interact with people while supporting projects that were initiated by their community’s true need,” said Joyce Johnson, a fellow member of Tandana’s Board of Trustees. “She was anxious to share what Tandana was accomplishing with friends and family, even wanting to offer her grandchildren the chance to share her love for helping others in Ecuador.” 

Taft expressed similar sentiments: “In Ecuador, she was so thrilled to share the experience with her grandchildren, and that was really sweet. I remember us all painting the Muenala community center together and Susan’s satisfaction at watching her grandchildren learn carpentry as we built shelving for the La Joya School.”

Those are among Taft’s most cherished memories of Napier, who came into the Tandana family after she retired and was looking to travel more. It was trips to Mali – for three consecutive years in 2010, 2011, and 2012 until trips to the country were paused due to insecurity – that Taft said “hooked” Napier on the organization and its work with partner communities.

“Despite her hearing loss, she bravely participated in every activity in Mali, carrying stones on her head, pounding millet, drawing water from the well, and more,” said Taft. “She brought carders for women in Kansongo to facilitate their cotton work. She was always thinking of our friends in the villages and how she could help. I deeply appreciate her friendship and the opportunity to walk alongside her in parts of this life.”

“Susan’s connection with our friends in Mali was so beautiful, and she faithfully kept it up despite not being able to travel to Mali for the last 12 years.”

Anna Taft, Tandana’s Founding Director

Johnson, whom Napier recruited to join her on her second trip to Mali, also fondly remembers their adventures together and Susan’s love of Tandana’s mission. 

“Some are just typical, kind and funny Susan.” she said. “For example, since she had gray hair [indicating elderhood], the community members were always wanting to help her, especially carrying rocks or water. She loved chocolate, and it was amazing that she managed to share some throughout our entire trip to Mali.”

To be sure, Napier’s actions did not go unnoticed by the Malian residents of the villages she visited. 

“Susan is a true leader for the community through her involvement in the activities of The Tandana Foundation in Mali,” said Housseyni Pamateck, Program Manager in Mali. “During her trips with American volunteer groups to Mali, she was congratulated and appreciated by the women of the community for supporting community development, sharing her expertise, and collaborating through The Tandana Foundation, enabling many villages to achieve their goals.”

When Moussa Tembiné, Tandana’s Country Director in Mali, learned of Susan’s declining health, he wrote the following, addressed to “our great friend and Mother Susan.”

“Many of us, the people of Kansongo, the people of Sal-Dimi, and members of The Tandana Foundation team, know how generous you have been to us and to The Tandana Foundation.

Although it has been a long time since your three visits with the volunteer groups to Mali, I still remember it as if it was yesterday. I see you sharing your unconditional love with everyone in the community.

Susan, you still hold a special place in our hearts, and you remain at the heart of serving The Tandana Foundation. I am always surprised by your generosity toward us, which only grows every year. When it was no longer possible to come to Mali, you always stood by to maintain our relationships.

In 2019, during our visit to America, your warm welcome in your home, which you and Dad Bill reserved for us, remains etched in my memory. Bill introduced us for the first time to the American Halloween festivities, and you served us a traditional American dinner.

An even warmer welcome came during our visit to America in 2024, when I was surprised when you brought me to your home to rest for three hours after the meeting with the Board of Trustees. Because of my back pain, I couldn’t follow the others for the visit to the conservatory. That evening, despite our differences, you did everything to make me feel comfortable, and afterward, you drove me for an hour and a half, so I could join the others. Despite the language difficulties, I was deeply touched and didn’t know how to express my joy and how happy I was with you.

Be strong, Mama Susan… Thank you again for your support of The Tandana Foundation and your efforts to maintain respectful and responsible relationships between people of different cultures.”

Before her passing, Napier said she was “100% excited” to give a gift toward the health center in Dologou. The community stands ready to begin its construction.

To help Tandana celebrate Napier’s legacy and bring healthcare to Dologou, go here.

By Bridget Vis

Español

Tandana se esfuerza por construir un centro de salud en Malí en honor a una vieja amiga

La Fundación Tandana ha perdido recientemente a un miembro muy especial de su familia, Susan Napier.

Susan Napier fue miembro del Patronato de Tandana durante 12 años, participó en tres viajes de voluntariado de la organización tanto a Ecuador como a Malí, y fue una apasionada donante de numerosos proyectos comunitarios. Muchos de los proyectos se llevaron a cabo en la aldea de Kansongo, que visitó en sus viajes a Malí, incluida la construcción de una guardería, una escuela y una sala de reuniones para la Asociación Medioambiental Olouguelemo. Otros proyectos que apoyó en Malí son: un pozo en Wana, un pozo para desplazados en Bandiagara, obras de ampliación de estanques y programas para madres estudiantes, estudiantes desplazados y alfabetización de mujeres.

La última donación de Susan Napier se destinó a un nuevo centro de salud en Dologou (Malí). Se trata de un proyecto de inmensa importancia para los residentes locales, que actualmente tienen que recorrer kilómetros por un terreno difícil para llegar al centro de salud más cercano, en Tabitongo. Una vez construido, el centro atenderá a casi 6.000 personas de nueve aldeas de los alrededores de Dologou.

Aunque la donación de Susan, y las de otros generosos donantes, han dado un gran comienzo a la recaudación de fondos, se necesita más apoyo para financiar totalmente el proyecto. Por eso Tandana ha puesto en marcha una recaudación de fondos para suplir esa carencia en memoria de la vida y el legado de Susan.

“Susan nos ha inspirado a recaudar fondos para construir el nuevo centro de salud, ya que siempre fue muy atenta, considerada y generosa con Tandana y nuestros amigos de Malí y Ecuador”, declaró Anna Taft, Directora Fundadora de Tandana. “Entabló una estrecha amistad con nuestro personal de Malí, los acogió en su casa y apoyó innumerables iniciativas que cambian la vida de las comunidades de Malí, como este centro de salud. Por favor, únanse a nosotros para honrar la dedicación de Susan ayudando a hacer realidad este sueño.”

Hasta ahora, Tandana ha recaudado unos 100.000 dólares del costo de construcción, que asciende a 160.000 dólares. Se calcula que se necesitarán otros 25.000 dólares para amueblar y equipar el centro. Tras apoyar la creación de un centro de salud en el Sector Sal hace cuatro años, la organización puede aplicar las enseñanzas de aquel proyecto, como la necesidad de incorporar cámaras frigoríficas y la mejor manera de organizar las distintas áreas del centro.

“También trabajaremos con el inspector del servicio de ingeniería rural, que fue de gran ayuda para garantizar que el Centro de Salud de Sal se construyera bien”, dijo Taft.

Una querida amiga de Tandana y sus comunidades asociadas

Aunque Susan Napier tenía una conexión especial con Mali, también estableció fuertes lazos con las comunidades de Ecuador durante sus tres viajes a ese país. En 2015, viajó por primera vez a Ecuador en un programa de voluntariado por la salud, donde utilizó sus conocimientos como fisioterapeuta. Luego, en 2016, realizó un viaje con la Junta Directiva para celebrar el décimo aniversario de Tandana. Y su último viaje a Ecuador fue en un Viaje con Intención con su marido (QEPD) y sus dos nietos en 2018.

“Susan apreciaba aprender sobre las culturas y tradiciones locales. Marcar una diferencia en la vida de los demás era muy importante para ella, y valoraba mucho la oportunidad de interactuar con la gente mientras apoyaba proyectos iniciados por las comunidades para enfrentar las verdaderas necesidades “, dijo Joyce Johnson, miembro del Patronato de Tandana. “Estaba ansiosa por compartir lo que Tandana estaba logrando con amigos y familiares, incluso quería ofrecer a sus nietos la oportunidad de compartir su amor por ayudar a los demás en Ecuador”.

Anna Taft expresó sentimientos similares: “En Ecuador, estaba encantada de compartir la experiencia con sus nietos, y eso fue muy tierno. Recuerdo que pintamos todos juntos el centro comunitario de Muenala y la satisfacción de Susan al ver a sus nietos aprender carpintería mientras construíamos estanterías para la escuela de La Joya.”

Esos son algunos de los recuerdos que Taft guarda con más cariño de Susan, que se unió a la familia Tandana cuando ella se jubiló y quiso viajar más. Fueron los viajes a Mali -durante tres años consecutivos en 2010, 2011 y 2012, hasta que se interrumpieron los viajes al país debido a la inseguridad- los que, según Taft, “engancharon” a Napier a la organización y a su trabajo con las comunidades asociadas.

“A pesar de su pérdida de audición, participó con valentía en todas las actividades de Malí: cargando piedras sobre la cabeza, machacando mijo, sacando agua del pozo y mucho más”, explica Taft. “Llevó cardadores a las mujeres de Kansongo para facilitarles el trabajo del algodón. Siempre pensaba en nuestros amigos de las aldeas y en cómo podía ayudarles. Agradezco profundamente su amistad y la oportunidad de caminar a su lado en momentos de esta vida.”

“La conexión de Susan con nuestros amigos de Mali era tan hermosa, y ella la mantuvo fielmente a pesar de no poder viajar a Mali durante los últimos 12 años.”

Anna Taft, Directora Fundadora de Tandana

Johnson, a quien Napier reclutó para acompañarla en su segundo viaje a Malí, también recuerda con cariño sus aventuras juntas y el amor de Susan por la misión de Tandana.

“Algunas experiencias eran simplemente típicas de Susan, amables y divertidas”, dice. “Por ejemplo, como tenía canas [lo que indica que era mayor], los miembros de la comunidad siempre querían ayudarla, sobre todo a llevar piedras o agua. Le encantaba el chocolate, y fue increíble que consiguiera compartir un poco durante todo nuestro viaje a Mali”.

Sin duda, las acciones de Susan no pasaron desapercibidas para los residentes malienses de las aldeas que visitó.

“Susan es una auténtica líder para la comunidad gracias a su implicación en las actividades de la Fundación Tandana en Malí”, declaró Housseyni Pamateck, Director de Programas en Malí. “Durante sus viajes con grupos de voluntarios estadounidenses a Malí, fue felicitada y apreciada por las mujeres de la comunidad por apoyar el desarrollo comunitario, compartir su experiencia y colaborar a través de La Fundación Tandana, permitiendo que muchas aldeas alcanzaran sus objetivos.”

Cuando Moussa Tembiné, Director de Tandana en Malí, se enteró del empeoramiento de la salud de Susan, escribió lo siguiente, dirigido a “nuestra gran amiga y Madre Susan”.

“Muchos de nosotros, la gente de Kansongo, la gente de Sal-Dimi y los miembros del equipo de la Fundación Tandana, sabemos lo generosa que usted ha sido con nosotros y con la Fundación Tandana.

Aunque ha pasado mucho tiempo desde tus tres visitas con los grupos de voluntarios a Mali, todavía lo recuerdo como si fuera ayer. La veo compartiendo tu amor incondicional con todos los miembros de la comunidad.

Susan, sigues ocupando un lugar especial en nuestros corazones, y sigues estando en el corazón del servicio a la Fundación Tandana. Siempre me sorprende tu generosidad con nosotros, que no hace sino crecer cada año. Cuando ya no fue posible venir a Malí, siempre estuviste a nuestro lado para mantener nuestras relaciones.

En 2019, durante nuestra visita a Estados Unidos, tu cálida bienvenida en tu casa, que papá Bill y tú prepararon para nosotros, permanece grabada en mi memoria. Bill nos presentó por primera vez las fiestas americanas de Halloween, y tú nos serviste una cena tradicional americana.

Una bienvenida aún más cálida llegó durante nuestra visita a Estados Unidos en 2024, cuando me sorprendió que me llevara a su casa para descansar tres horas después de la reunión con el Consejo de Administración. Debido a mis dolores de espalda, no pude seguir a los demás en la visita al conservatorio. Aquella tarde, a pesar de nuestras diferencias, hiciste todo lo posible para que me sintiera cómodo y, después, me llevaste en coche durante hora y media para que pudiera reunirme con los demás. A pesar de las dificultades lingüísticas, me sentí profundamente conmovida y no sabía cómo expresar mi alegría y lo feliz que me sentía contigo.

Sé fuerte, mamá Susan… Gracias de nuevo por tu apoyo a la Fundación Tandana y tus esfuerzos por mantener relaciones respetuosas y responsables entre personas de diferentes culturas.”

Antes de fallecer, Susan dijo que estaba “entusiasmada al 100%” con la idea de hacer un donativo para el centro de salud de Dologou. La comunidad está preparada para iniciar su construcción.

Para ayudar a Tandana a celebrar el legado de Susan Napier y llevar la asistencia sanitaria a Dologou, haga click  aquí.

Por Bridget Vis

Français

Tandana travaille à la construction d´un centre de santé au Mali en l’honneur d’une amie de longue date

La Fondation Tandana a récemment perdu un membre très spécial de sa famille, Mme Susan Napier. 

Mme Napier a été membre du conseil d’administration de Tandana pendant 12 ans, elle a participé trois fois aux voyages de volontaires de l’organisation aussi bien en Équateur qu´au Mali, et elle a été une donatrice passionnée pour un nombre de projets communautaires. Nombre de ces projets étaient basés dans le village de Kansongo, qu’elle a visité lors de ses voyages au Mali, notamment la construction d’un jardin d’enfants, d’une école et d’une salle de réunion pour l’Association environnementale Olouguelemo. Parmi les autres projets qu’elle a soutenus au Mali, citons : un puits à Wana, un puits pour les personnes déplacées à Bandiagara, des travaux d’agrandissement d’une mare et des programmes pour les mères étudiantes, les étudiants déplacés et les programmes alpha pour femmes. 

Le dernier don de Susan Napier a été affecté à la construction d’un nouveau CSCOM (centre de santé) à Dologou, au Mali. Ce projet est d’une importance capitale pour les habitants de la région, qui doivent actuellement parcourir des kilomètres sur un terrain difficile pour atteindre le CSCOM le plus proche, situé à Tabitongo. Une fois construit, le centre desservira près de 6 000 personnes dans neuf villages autour de Dologou. 

Bien que le don de Susan Napier et ceux d’autres généreux donateurs aient permis à la collecte de fonds de démarrer en forme, un soutien supplémentaire est nécessaire pour financer l’intégralité du projet. C’est pourquoi Tandana a lancé une collecte de fonds pour combler le déficit en mémoire de la vie et de l’héritage de Susan Napier.

“Nous sommes inspirés par Susan, qui a toujours fait preuve d’une grande bienveillance et d’une grande générosité à l’égard de Tandana et de nos amis au Mali et en Équateur, pour collecter des fonds en vue de la construction du nouveau centre de santé”, a déclaré Anna Taft, directrice fondatrice de Tandana. “Elle a noué des liens d’amitié étroits avec notre personnel malien, les a accueillis chez elle et a soutenu d’innombrables initiatives visant à changer la vie des communautés au Mali, comme ce centre de santé. Joignez-vous à nous pour honorer le dévouement de Susan en aidant à faire de ce rêve une réalité”.

Jusqu’à présent, Tandana a collecté environ 100 000 dollars sur les 160 000 dollars que coûtera la construction. On estime que 25 000 dollars supplémentaires seront nécessaires pour meubler et équiper le centre. Après avoir soutenu la création d’un centre de santé dans le secteur Sal il y a quatre ans, l’organisation peut mettre à profit les enseignements tirés de ce projet, notamment en ce qui concerne la nécessité d’intégrer des chambres froides et la meilleure façon d’aménager les différents espaces du centre. 

“Nous travaillerons également avec l’inspecteur du service de génie rural, qui nous a beaucoup aidés à nous assurer que le centre de santé de Sal était bien construit”, a déclaré M. Taft. 

Une amie bien-aimée de Tandana et de ses communautés partenaires 

Si Mme Napier avait un lien particulier avec le Mali, elle a également tissé des liens solides avec les communautés en Équateur au cours de ses trois voyages dans ce pays. En 2015, elle s’est d’abord rendue en Équateur dans le cadre d’un projet de volontariat dans le domaine de la santé, où elle a mis à profit ses compétences de kinésithérapeute. Puis, en 2016, elle a effectué un voyage avec le conseil d’administration pour célébrer le 10e anniversaire de Tandana. Enfin, elle a effectué son dernier voyage en Équateur en 2018, dans le cadre d’un voyage d’intention, avec son défunt mari et ses deux petits-enfants. 

“Susan appréciait de découvrir les cultures et les traditions locales. Marquer une différence dans la vie des autres était très important pour elle, et elle appréciait énormément l’opportunité d’interagir avec les gens tout en soutenant des projets qui étaient initiés par les besoins réels de leurs communautés”, a déclaré Joyce Johnson, un autre membre du conseil d’administration de Tandana. “Elle était impatiente de partager ce que Tandana accomplissait avec ses amis et sa famille, et voulait même offrir à ses petits-enfants la possibilité de partager son amour pour l’aide aux autres en Équateur. 

M. Taft a exprimé des sentiments similaires : “En Équateur, elle était ravie de partager son expérience avec ses petits-enfants, et c’était vraiment adorable. Je me souviens que nous avons peint ensemble le centre communautaire de Muenala et que Susan était satisfaite de voir ses petits-enfants apprendre la menuiserie alors que nous construisions des étagères pour l’école de La Joya”.

Ce sont là les souvenirs les plus chers de Mme Taft concernant Mme Napier, qui a rejoint la famille Tandana après avoir pris sa retraite et cherché à voyager davantage. Ce sont les voyages au Mali – pendant trois années consécutives en 2010, 2011 et 2012, jusqu’à ce que les voyages dans le pays soient interrompus en raison de l’insécurité – qui, selon Mme Taft, ont “accroché” Napier à l’organisation et à son travail avec les communautés partenaires.

“Malgré sa perte d’audition, elle a courageusement participé à toutes les activités au Mali, portant des pierres sur sa tête, pilant du mil, puisant de l’eau au puits, et bien d’autres choses encore”, a déclaré M. Taft. “Elle a apporté des cardes aux femmes de Kansongo pour faciliter leur travail sur le coton. Elle pensait toujours à nos amis des villages et à la manière dont elle pouvait les aider. J’apprécie profondément son amitié et l’opportunité de marcher à ses côtés à certains moments de ma vie”.

“La connexion de Susan avec nos amis au Mali était si belle, et elle l’a fidèlement maintenue bien qu’elle n’ait pas pu se rendre au Mali au cours des 12 dernières années.”

Anna Taft, directrice fondatrice de Tandana

“La connexion de Susan avec nos amis au Mali était si belle, et elle l’a fidèlement maintenue bien qu’elle n’ait pas pu se rendre au Mali au cours des 12 dernières années.” – Anna Taft, directrice fondatrice de Tandana.

Mme Johnson, que Mme Napier a recrutée pour l’accompagner lors de son deuxième voyage au Mali, se souvient également avec émotion de leurs aventures ensemble et de l’amour de Susan pour la mission de Tandana. 

“Certaines aventures étaient tout simplement typiques de Susan, gentilles et drôles”, dit-elle. “Par exemple, comme elle avait les cheveux gris [ce qui indique qu’elle était âgée], les membres de la communauté voulaient toujours l’aider, en particulier à transporter des pierres ou de l’eau. Elle adorait le chocolat, et c’est incroyable qu’elle ait réussi à en partager tout au long de notre voyage au Mali.”

Les actions de Mme Napier ne sont pas passées inaperçues auprès des habitants des villages maliens qu’elle a visités. 

“Susan est un véritable leader pour la communauté grâce à son implication dans les activités de la Fondation Tandana au Mali”, a déclaré Housseyni Pamateck, responsable du programme au Mali. “Lors de ses voyages au Mali avec des groupes de volontaires américains, elle a été félicitée et appréciée par les femmes de la communauté pour son soutien au développement communautaire, le partage de son expertise et sa collaboration avec la Fondation Tandana, permettant à de nombreux villages d’atteindre leurs objectifs.

Lorsque Moussa Tembiné, directeur de Tandana au Mali, a appris que la santé de Susan déclinait, il a écrit cette lettre adressée à “notre grande amie et Maman Susan”.

Beaucoup d’entre nous, la population de Kansongo, la population de Sal-Dimi et membres de l’équipe de la Fondation Tandana savent  à quel point tu as été généreuse envers nous et envers la Fondation Tandana.

Bien qu’il fasse très longtemps depuis vos trois visites avec les groupes de volontaires au Mali, je me souviens encore comme si c’était hier, je te vois en train de partager l’amour sans réserve avec tout le monde dans la communauté.

Susan, tu occupes toujours une place particulière dans nos cœurs dans le passé et  tu restes  toujours encore  au  cœur du service au sein de la Fondation Tandana.

Je suis toujours surpris de ta générosité  envers nous qui ne fait grandir chaque année. Quand il n´y a plus eu de possibilité de venir au Mali, tu es resté toujours debout pour maintenir nos relations.

En 2019  lors de notre visite en Amérique, votre chaleureux accueil dans votre domicile que  nous avez réservé toi et papa Bill reste gravé encore dans  ma mémoire. Bill nous a fait découvrir pour la 1ère fois  les images de la fête des américains d’Halloween et après  vous nous avez servi un diner traditionnel Américain.

Encore plus  chaleureux  l’accueil lors de notre passage en Amérique en 2024, où j’ai été surpris quand tu m’as amené chez toi à la maison pour me faire reposer pendant 3 heures,  après la rencontre avec le conseil d’administration.  A cause de mon mal au dos et que je ne pouvais pas suivre les autres pour la visite du jardin des arbres. Ce soir malgré notre différence, tu as fait tout pour me mettre à l’aise et après tu m’as conduit   1h   pour que je puisse rejoindre les autres.  Malgré les difficultés de langue j’étais très touché et je ne savais comment exprimer ma joie et combien j’étais content de toi.

Merci encore pour votre soutien à la Fondation Tandana et pour vos efforts pour entretenir des relations respectueuses et responsables entre des personnes de cultures différentes.

Avant son décès, Mme Napier a déclaré qu’elle était “très enthousiaste” à l’idée de faire un don pour le centre de santé de Dologou. La communauté est prête à commencer la construction du centre.

Pour aider Tandana à célébrer l’héritage de Napier et à apporter des soins de santé à Dologou, cliquez ici.

Par Bridget Vis