It’s no secret that the life of a college student is hectic. This year, especially, I have become caught up in the hamster wheel of success and looking towards what is next. It seems like there are always essay deadlines and group project meetings. My Google calendar is filled with notifications and obligations. I have found myself asking, does my full schedule reflect how full my life is?
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Last year, I took a trip to the community of Motilon Chupa with The Tandana Foundation and this year I was fortunate enough to work with Tandana again in the community of Gualapuro. For me, this trip reinforced the lesson I learned last year regarding the importance of community and vitality. There was not a moment on this trip when I didn’t feel entirely accepted by the members of Gualapuro. Their emphasis on unity and the strength that comes with togetherness made me reflect on my own life and what I prioritize. I will always carry the memories of their kindness with me. I will remember playing frisbee with the kids and the warm feeling that came over me when they remembered my name and I remembered theirs. I will remember the afternoon spent making bracelets and the extreme patience they had with our group as we fumbled over bright strings. I will remember the afternoons spent chatting with community members while painting the walls bright green. I will remember and cherish the meals we shared together and the night we spent making bread and drinking colada morada with the community.

I am reminded that striving for academic and professional success is important, and while ambition is an important trait, it shouldn’t be my only trait. I hope that everyone receives the opportunity to have an experience as I did with the Tandana Foundation. I hope that they realize that their intelligence should be the least notable thing about them. What matters is how you make people feel and how they make you feel in return. Working with the Tandana Foundation, Motilon Chupa, and Gualapuro reminds me that at the end of the day we have the relationships we build. Life is busy and chaotic, but you have to make time to form and nourish the connections you make with people. I have realized that I don’t want to spend all my energy planning and building a future I won’t get to live and share with others. Community is built on these relationships of love, connection, and acceptance, and Gualapuro is a living example of what it looks like when these all come together.

As I write this post, back in the United States, I am full of nothing but gratitude for this experience and the people I have met. Although my Google calendar is still full, I now realize my life is too. When I think about what grounds me I will not only think about the relationships I have with my family and friends, but I will also remember all the relationships I built with the community members and the Tandana staff. I have no one to thank but the Tandana Foundation for reminding me that our power as humans lies in our relationships.

By Saoirse Herlihy, a second-year student at Northeastern University

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Un recordatorio de que nuestro poder como humanos reside en nuestras relaciones

No es secreto que la vida de un estudiante universitario es agitada. Este año, especialmente, me he visto atrapada en la rueda del éxito del hámster y mirando hacia lo que viene. Al parecer siempre hay plazos de ensayo y reuniones de proyectos grupales. Mi calendario de Google está lleno de notificaciones y obligaciones. Me pregunto, ¿mi horario completo refleja cuán llena es mi vida?

El año pasado, hice un viaje a la comunidad de Motilon Chupa con la Fundación Tandana y este año tuve la suerte de volver a trabajar con Tandana en la comunidad de Gualapuro. Para mí, este viaje reforzó la lección que aprendí el año pasado sobre la importancia de la comunidad y la vitalidad. No hubo un momento en este viaje que no me sintiera totalmente aceptada por los miembros de Gualapuro. Su énfasis en la unidad y la fuerza que viene con la unión me hicieron reflexionar sobre mi propia vida y lo que priorizo. Siempre llevaré los recuerdos de su amabilidad conmigo. Recuerdo tantos momentos, tales como: jugar frisbee con los niños y la sensación cálida que me invadió cuando recordaron mi nombre y yo recordaba el de ellos; la tarde que pasaron haciendo pulseras y la extrema paciencia que tuvieron con nuestro grupo mientras buscamos cuerdas brillantes; las tardes que pasé charlando con miembros de la comunidad mientras pintaba las paredes de un verde brillante; las comidas que compartimos juntos y la noche que pasamos haciendo pan y bebiendo colada morada con la comunidad.

Me recuerda que luchar por el éxito académico y profesional es fundamental, y aunque la ambición es un rasgo valioso, no debería ser mi único atributo. Espero que todos tengan la oportunidad de vivir una experiencia como la que tuve con la Fundación Tandana. Espero que se den cuenta de que su inteligencia debería ser lo menos notable de ellos. Lo que realmente importa es cómo haces sentir a las personas y cómo ellos te hacen sentir a cambio. Trabajar con la Fundación Tandana, Motilon Chupa y Gualapuro me ha hecho ver que al final del día tenemos las relaciones que construimos. La vida es ocupada y caótica, pero tienes que hacer tiempo para formar y alimentar las conexiones que haces con las personas. Me di cuenta de que no quiero gastar toda mi energía planeando y construyendo un futuro que no pueda vivir y compartir con otros. La comunidad se basa en estas relaciones de amor, conexión y aceptación, y Gualapuro es un ejemplo vivo de cómo se ve cuando todo esto se une.

Mientras escribo esta publicación, en los Estados Unidos, estoy llena de gratitud por esta experiencia y las personas que he conocido. Aunque mi calendario de Google todavía está lleno, ahora me doy cuenta de que mi vida también lo está. Cuando pienso en lo que me motiva, no solo pensaré en las relaciones que tengo con mi familia y amigos, sino que también recordaré todas las relaciones que construí con los miembros de la comunidad y el personal de Tandana. No tengo a nadie más que a la Fundación Tandana para agradecer por recordarme que nuestro poder como humanos reside en nuestras relaciones.

Por Saoirse Herlihy, una estudiante de Northeastern University
eronica (centro) con dos proveedores de atención médica[/caption]

Français

Un rappel que notre pouvoir en tant qu’êtres humains réside dans nos relations

Ce n’est un secret pour personne que la vie d’un étudiant est mouvementée. Cette année en particulier, je me suis retrouvé pris dans la roue du succès du hamster et je regarde vers l’avenir. Il semble qu’il y ait toujours des délais de rédaction et des réunions de projet de groupe. Mon calendrier Google est rempli de notifications et d’obligations. Je me suis demandé, mon emploi du temps complet reflète-t-il à quel point ma vie est pleine?

L’année dernière, j’ai fait un voyage dans la communauté de Motilon Chupa avec la Fondation Tandana et cette année, j’ai eu la chance de travailler à nouveau avec Tandana dans la communauté de Gualapuro. Pour moi, ce voyage a renforcé la leçon que j’ai apprise l’année dernière concernant l’importance de la communauté et de la vitalité. Il n’y a pas eu un moment de ce voyage où je ne me sente pas entièrement accepté par les membres de Gualapuro. Leur emphase sur l’unité et la force qui vient avec l’unité m’a fait réfléchir sur ma propre vie et ce que je priorise. Je garderai toujours avec moi le souvenir de leur gentillesse. Je me souviendrai de jouer au frisbee avec les enfants et de la sensation de chaleur qui m’est venue lorsqu’ils se sont souvenus de mon nom et je me suis souvenu du leur. Je me souviendrai de l’après-midi passé à fabriquer des bracelets et de l’extrême patience qu’ils ont eue avec notre groupe alors que nous essayions des cordes brillantes. Je me souviendrai des après-midi passés à discuter avec les membres de la communauté tout en peignant les murs en vert vif. Je me souviendrai et chérirai les repas que nous avons partagés ensemble et la nuit que nous avons passée à faire du pain et à boire du colada morada avec la communauté.

Je me souviens que la recherche de la réussite scolaire et professionnelle est importante, et bien que l’ambition soit un trait important, elle ne devrait pas être mon seul trait. J’espère que tout le monde aura l’occasion de vivre une expérience comme je l’ai fait avec la Fondation Tandana. J’espère qu’ils se rendent compte que leur intelligence devrait être la chose la moins notable à leur sujet. Ce qui importe, c’est comment vous faites ressentir les gens et comment ils vous font sentir en retour. Travailler avec la Fondation Tandana, Motilon Chupa et Gualapuro me rappelle qu’à la fin de la journée, nous avons les relations que nous construisons. La vie est occupée et chaotique, mais vous devez prendre le temps de former et de nourrir les liens que vous établissez avec les gens. J’ai réalisé que je ne veux pas dépenser toute ma planification énergétique et construire un avenir que je n’aurai pas la chance de vivre et de partager avec les autres. La communauté est bâtie sur ces relations d’amour, de connexion et d’acceptation, et Gualapuro est un exemple vivant de ce à quoi cela ressemble lorsque tous ces éléments se rejoignent.

Alors que j’écris ce billet, de retour aux États-Unis, je ne suis plein que de gratitude pour cette expérience et les personnes que j’ai rencontrées. Bien que mon calendrier Google soit encore plein, je réalise maintenant que ma vie l’est aussi. Quand je pense à ce qui me motive, je ne penserai pas seulement aux relations que j’ai avec ma famille et mes amis, mais je me souviendrai également de toutes les relations que j’ai établies avec les membres de la communauté et le personnel de Tandana. Je n’ai personne à remercier que la Fondation Tandana pour m’avoir rappelé que notre pouvoir en tant qu’humains réside dans nos relations.

Par Saoirse Herlihy, une étudiante du Northeastern University