The Tandana Foundation’s Gardening Volunteer Venture team hit the ground running on its first day of engagement with communities around Otavalo, Ecuador. After a thorough orientation (and marvelous Ecuadorian lunch), we began activities with a brisk hike up to the highland village of Panecillo, where we met with the president of the local water board and the project operations technician who have recently completed a crucial phase of a new sanitary system that brings fresh water down from the mountains and into the homes of families in five communities.
Charging up a steep mountain road at an altitude of 9,000 feet, our team members were reminded of the challenges of daily life in the Andes. The lush vegetation and ample rainfall in October bely the challenge of constructing water systems in a place where negotiating land access and resource sharing can be as complicated as the engineering feats posed by rugged terrain.
Our objective was to learn about Tandana’s community-driven development approach through the eyes of the individuals involved. We also came to celebrate the completion of a new secondary holding tank, which marks an important milestone in the evolution of this project.
The Tandana Foundation has worked alongside the Panecillo Water Board for many years, providing support in the form of technical assistance and resource mobilization. One of our volunteers this week made an important financial contribution to the project, and it was moving to see the direct impact that such commitment can mean in terms of quality of life for the families involved.
Perched on hillsides overlooking the city of Otavalo in the Andean countryside, the community of Panecillo has grown significantly in the last two decades. The children who participated in education programs with Tandana years ago are now grown and starting families of their own.
The president of the water board described how challenging life was before the new system was operational. A previous system brought fresh drinking water to a communal spigot; however, water for animals and cleaning needed to be hauled in buckets from springs far below in the valley. Moreover, laundry had to be carried to the streams below for washing.
Now the current system provides clean, piped water to all homes in the community.
On the second day of our visit, we toured a new drinking water holding tank facility in the neighboring community of Inguincho. Tandana played an instrumental role in mobilizing resources to support the installation of a water treatment plant. Unfortunately, because of the unusually heavy rains that Ecuador has been experiencing at certain times of the year recently, a massive landslide in June 2022 took out 180 meters of piping and left the community without water.
It is just this kind of situation where one sees the value of The Tandana Foundation’s approach. The foundation’s emphasis on relationships and their ability to work closely with the people who are focused on addressing community needs ensures that any resources that are mobilized are used wisely and have a direct impact on quality of life in Ecuadorian communities.
By Richard Kraince, Ph.D.
Español
Agua es Vida: Proyectos Comunitarios de Agua en Panecillo y San Juan de Inguincho
El equipo de Jardinería Voluntaria de la Fundación Tandana se puso en marcha en su primer día de compromiso con las comunidades de Otavalo, Ecuador. Después de una orientación completa (y un maravilloso almuerzo ecuatoriano), comenzamos las actividades con una caminata rápida hasta el pueblo de Panecillo, en las lomas, donde nos reunimos con el presidente de la junta de agua y el operador del proyecto que acaban de completar una fase crucial de un sistema sanitario que trae agua fresca desde las montañas hasta los hogares de las familias en cinco comunidades.
Subiendo por una empinada carretera de montaña a una altitud de 9,000 pies, los miembros de nuestro equipo recordaron los desafíos de la vida diaria en los Andes. La exuberante vegetación y las abundantes lluvias de octubre contradicen el desafío de construir sistemas de agua en un lugar donde negociar el acceso a la tierra y compartir los recursos puede ser tan complicado como las hazañas de ingeniería que plantea el terreno accidentado.
Nuestro objetivo era aprender sobre el enfoque de desarrollo impulsado por la comunidad de Tandana a través de los ojos de las personas involucradas. También vinimos a celebrar la finalización de un nuevo tanque de retención secundario, que marca un hito importante en la evolución de este proyecto.
La Fundación Tandana ha trabajado junto con la Junta de Agua Regional Panecillo durante varios años, brindando apoyo en forma de asistencia técnica y movilización de recursos. Uno de nuestros voluntarios esta semana realizó una importante aportación económica al proyecto y fue conmovedor ver el impacto directo que puede suponer tal compromiso en términos de calidad de vida para las familias involucradas.
Encaramado en las laderas con vista a la ciudad de Otavalo en el campo andino, la comunidad de Panecillo ha crecido significativamente en las últimas dos décadas. Los niños que participaron en programas educativos con Tandana hace años ahora son adultos y forman sus propias familias.
El presidente de la junta de agua describió lo desafiante que era la vida antes de que el nuevo sistema estuviera operativo. Un sistema anterior llevaba agua potable fresca a un grifo comunal; sin embargo, el agua para los animales y la limpieza tenía que ser acarreada en baldes desde manantiales muy por debajo del valle. Además, la ropa tenía que llevarse a las quebradas de abajo para lavarla.
Ahora, el sistema actual proporciona agua corriente limpia a todos los hogares de la comunidad.
En el segundo día de nuestra visita, recorrimos una nueva instalación de tanques de retención de agua potable en la comunidad vecina de Inguincho. Tandana desempeñó un papel fundamental en la movilización de recursos para apoyar la instalación de una planta de tratamiento. Desafortunadamente, debido a las lluvias inusualmente fuertes que Ecuador ha estado experimentando recientemente en ciertas épocas del año, un derrumbe de tierra masivo en junio de 2022 destruyó 180 metros de tubería y dejó a la comunidad sin agua.
Es precisamente en este tipo de situación donde uno ve el valor del enfoque de la Fundación Tandana. El énfasis de la fundación en las relaciones y su capacidad para trabajar de cerca con las personas que se enfocan en abordar las necesidades de la comunidad asegura que cualquier recurso que se movilice se use de manera inteligente y tenga un impacto directo en la calidad de vida de las comunidades ecuatorianas.
Por Richard Kraince, Ph.D.
Français
L’eau, c’est la vie : Projets communautaires d’approvisionnement en eau à Panecillo et San Juan de Inguincho
L’équipe de volontaires de jardinage de la Fondation Tandana a démarré sa première journée d’engagement avec les communautés autour d’Otavalo, en Équateur. Après une orientation approfondie (et un merveilleux déjeuner équatorien), nous avons commencé les activités par une randonnée rapide jusqu’au village montagnard de Panecillo, où nous avons rencontré le président du comité local des eaux et le technicien des opérations du projet qui viennent de terminer une phase cruciale d’une système sanitaire qui fait descendre l’eau fraîche des montagnes jusque dans les maisons des familles de cinq communautés.
En chargeant une route de montagne escarpée à une altitude de 9 000 pieds, les membres de notre équipe se sont rappelés les défis de la vie quotidienne dans les Andes. La végétation luxuriante et les pluies abondantes d’octobre contredisent le défi de construire des systèmes d’approvisionnement en eau dans un endroit où négocier l’accès aux terres et le partage des ressources peut être aussi compliqué que les prouesses techniques posées par un terrain accidenté.
Notre objectif était de découvrir l’approche de développement communautaire de Tandana à travers les yeux des personnes impliquées. Nous sommes également venus célébrer l’achèvement d’un nouveau réservoir de rétention secondaire, qui marque une étape importante dans l’évolution de ce projet.
La Fondation Tandana travaille aux côtés du Comité des Eaux de Panecillo depuis plusieurs années, apportant un soutien sous forme d’assistance technique et de mobilisation de ressources. L’un de nos bénévoles a apporté cette semaine une contribution financière importante au projet et il était émouvant de voir l’impact direct qu’un tel engagement peut signifier en termes de qualité de vie pour les familles impliquées.
Perchée sur des collines surplombant la ville d’Otavalo dans la campagne andine, la communauté de Panecillo s’est considérablement développée au cours des deux dernières décennies. Les enfants qui ont participé à des programmes d’éducation avec Tandana il y a des années sont maintenant adultes et fondent leur propre famille.
Le président du conseil des eaux a décrit à quel point la vie était difficile avant que le nouveau système ne soit opérationnel. Un système précédent apportait de l’eau potable fraîche à un robinet communal; cependant, l’eau pour les animaux et le nettoyage devaient être transportés dans des seaux depuis des sources situées loin en contrebas dans la vallée. De plus, le linge devait être transporté dans les ruisseaux en contrebas pour être lavé.
Aujourd’hui, le système actuel fournit de l’eau courante propre à toutes les maisons de la communauté.
Le deuxième jour de notre visite, nous avons visité une nouvelle installation de stockage d’eau potable dans la communauté voisine d’Inguincho. Tandana a joué un rôle déterminant dans la mobilisation des ressources pour soutenir l’installation de la plante de traitement. Malheureusement, en raison des pluies exceptionnellement fortes que l’Équateur a connues à certaines périodes de l’année récemment, un énorme glissement de terre en juin 2022 a détruit 180 mètres de tuyauterie et laissé la communauté sans eau.
C’est justement dans ce genre de situation que l’on voit la valeur de l’approche de la Fondation Tandana. L’accent mis par la fondation sur les relations et leur capacité à travailler en étroite collaboration avec les personnes qui se concentrent sur la satisfaction des besoins de la communauté garantit que toutes les ressources mobilisées sont utilisées à bon escient et ont un impact direct sur la qualité de vie des communautés équatoriennes.
Par Richard Kraince, Ph.D.
