Even after the mobile health clinics offered by The Tandana Foundation in rural Ecuador with help from foreign volunteers ended in 2020 due to the pandemic, health care support to the organization’s many partner communities never stopped. One of the main reasons why is Virginia Sánchez, coordinator of Tandana’s Community Health and Well-being Program, who has continued to deliver needed medical, dental, and vision care to the members of the remote communities.
Preguntas y respuestas: consulta con la coordinadora del programa de salud y bienestar comunitario de Tandana
Incluso después de que las clínicas de salud móviles ofrecidas con la ayuda de los voluntarios extranjeros de la Fundación Tandana en las zonas rurales de Ecuador finalizaran en 2020 debido a la pandemia, el apoyo de atención médica a las numerosas comunidades socias de la organización nunca se detuvo. Una de las principales razones es Virginia Sánchez, coordinadora del Programa de Salud y Bienestar Comunitario de Tandana, quien ha seguido brindando la atención médica, dental y oftalmológica necesaria a los miembros de las comunidades remotas.
Dedicada y decidida, Sánchez lleva a cabo gran parte de los servicios de atención médica de forma independiente, con los justos recursos y apoyo financiero de Tandana. Al hacerlo, mantiene vivas las relaciones y compromisos de larga data que Tandana ha tenido con esas comunidades.
En las preguntas y respuestas a continuación, Sánchez responde preguntas sobre el gran trabajo que ha estado haciendo a través del programa de Salud y Bienestar Comunitario.
¿Cómo cambió el programa de Salud y Bienestar Comunitario desde antes de la pandemia?
Luego de que la Directiva de la Fundación Tandana en los Estados Unidos tomara la decisión de que no sería posible continuar con la visita de los grupos de Voluntarios desde allí a las 24 comunidades de la parroquia de Quichinche dos veces cada año, por la pandemia de Covid 19, tome la decisión de replantear el trabajo porque era imposible dejar desprotegidos a los pacientes que necesitan permanentemente nuestra ayuda para acceder a los servicios de salud. Me reuní con el personal del centro y subcentro de salud de Quichinche y Gualsaqui para proponer integrar un equipo para conformar las Brigadas médicas y seguir visitando las comunidades, la Fundación apoyaría con el transporte, medicinas, insumos médicos y odontológicos que hicieran falta para la atención a pacientes. El personal de las dos unidades estuvo muy satisfecho con mi sugerencia, pues en la actualidad el Ministerio de Salud no cuenta con un presupuesto suficiente para dotar de todos los insumos necesarios a las unidades de salud, carecen de las medicinas básicas como para control de Presión alta, diabetes, antibióticos varios, etc., dificultando y no pudiendo completar la atención a pacientes sin la entrega de medicinas
A partir de septiembre de 2020 todavía en pandemia de Covid -19 reinicie la atención a pacientes, muchos llamaban por teléfono preguntando si nuestra Fundación seguía apoyando a los pacientes de las comunidades, la atención se reanudó con mucho temor, había muchísimos casos de Covid, muertes, pero las enfermedades seguían presentes y los comuneros necesitaban nuestro apoyo
No podíamos esperar a que las Brigadas médicas siguieran visitando las comunidades, apoyamos con pruebas de Covid, medicinas, insumos médicos y de aseo, trasportación para que se entregara medicina en comunidades a los pacientes con enfermedades preexistentes. En resumen, el programa de Bienestar y Salud Comunitaria ha seguido trabajando incansablemente con todas las comunidades, gracias a la confianza lograda con trabajo efectivo y a tiempo
Seguimos apoyando con insumos médicos al centro de salud de Quichinche, de esta manera evitamos que los pacientes no sean atendidos, que no se realicen curaciones por falta de insumos básicos como gasa, esparadrapo, guantes, jeringuillas, gasa con vaselina. Pacientes de dos comunidades requerían de curaciones diarias por escaras en su cuerpo, recibieron atención gracias a las donaciones de la fundación.
¿Qué actividades ha realizado recientemente el programa Salud y Bienestar Comunitario?
En abril de este año hemos visitado la comunidad de Larcacunga, en Junio la comunidad de Inguincho con el equipo médico del centro de salud de Quichinche, en esta comunidad tuvimos el apoyo del dispensario del Seguro Campesino del IESS, coordine con el equipo médico de ellos para dar atención, además con la directora de la escuela para que nos facilitara el espacio para realizar la Brigada médica allí; con el Presidente de las dos comunidades para que convocaran a los comuneros con sus familias a recibir atención médica. En esta ocasión se integraron los Odontólogos de Quichinche e Inguincho, el equipo móvil de odontología de nuestra fundación fue utilizado, aprovechando así, nuestros recursos. En las dos comunidades fuimos recibidos con mucha alegría. Toda la comunidad acudió, niños, adultos y ancianos que necesitaban ayuda, todos expresaban su gratitud porque a pesar del tiempo transcurrido no hemos dejado de atender a los pacientes que han buscado nuestro apoyo.
Además, seguimos atendiendo a los pacientes que reciben referidos en las Brigadas Médicas, los pacientes espontáneos que llaman a la Coordinadora del programa de Salud ya sea por si mismos o por uno de sus familiares. Tenemos en forma permanente nuevos pacientes.
Hemos realizado donaciones de prótesis de ojo a un paciente de Larcacunga, apoyado para cirugía de pie de paciente de Achupallas, incluidos las atenciones médicas y colocación de yeso en consultorio privado. Hemos donado audífonos especiales a un niño de Agualongo, fórmula para niña con microcefalia, medicinas para varios pacientes cuando no existe en stock de centros de salud y hospitales. He realizado gestiones para conseguir tratamiento para cáncer de útero en hospital Eugenio Espejo a paciente de Tolillas, tratamiento para cáncer linfático a paciente de Muenala. Diferentes exámenes especializados de laboratorio que no pueden ser hechos en hospitales por carecer de materiales de laboratorio.
¿Cuántas clínicas médicas en las comunidades ha realizado?
En el año 2022 organice 4 brigadas médicas conjuntamente con los equipos médicos de Quichinche y Gualsaqui. Brindamos atención en las siguientes comunidades: Padre Chupa, Minas Chupa, Muenala y Cambugan. Atendiendo a un total de 115 pacientes
En lo que va del año 2023 se visitaron las siguientes comunidades: Larcacunga e Inguincho. Atendiendo a un total de 150 pacientes. En Inguincho contamos con el apoyo del dispensario del Seguro Campesino del IESS que tiene su oficina en la comunidad. El 17 de este mes visitaremos la comunidad de Cutambi, seguiremos con las comunidades restantes.
¿Qué tipo de condiciones médicas ha estado tratando con más frecuencia?
Las condiciones médicas que se tratan con mas frecuencia son: gastritis, parasitosis, inflamaciones de próstata, perdida de audición, artritis, infecciones de vías urinarias, de vías respiratorias, gripes, epilepsia, dermatitis, desnutrición crónica, diabetes.
¿De qué parte del programa de Salud y Bienestar Comunitario está más orgullosa?
Estoy sumamente orgullosa de haber logrado la confianza de las personas en las comunidades, de que no duden en llamarme a cualquier hora del día o de la noche para pedir ayuda, inclusive de que me cuenten sus problemas personales o de familia para que les de un consejo o idea. Todos ellos saben que lo que me cuenten queda entre nosotros, guardar la confidencialidad ha sido un punto muy importante
Para mi es un privilegio ser parte de la solución de los problemas de salud de tantos pacientes, lograr llegar a culminar sus tratamientos con éxito. He conseguido que asuman con responsabilidad las citas en las diferentes dependencias de salud, ya sea en Otavalo, Ibarra o Quito, pues en el primer año no acudían y se perdían los turnos con los médicos que es tan difícil de conseguir, además han aprendido que hay que cuidar la salud, que es muy importante estar sanos para poder trabajar o realizar cualquier actividad.
Muchos pacientes han aprendido a navegar en el complejo sistema de salud, acuden solos a coger turnos, realizar los diferentes exámenes que solicite el médico, en casos extremos acuden a mi para ayudarles, pero siempre estoy en contacto con ellos a pesar de que sigan solos con sus tratamientos.
¿Qué impacto cree que tendrá el programa en las comunidades en este momento?
El impacto más importante es el mejoramiento de la salud, en los casos que han necesitado cirugías se han realizado con éxito, de esta forma pueden seguir trabajando en sus labores diarias.
La acertada coordinación con los centros de salud ha facilitado la atención, entrega de medicina a pacientes de la tercera edad con enfermedades preexistentes en sus casas porque no pueden movilizarse, facilitando la transportación se ha logrado aplicar vacunas a niños rezagados que en el momento que han llegado el personal medico no se encontraban en su comunidad.
Con el Medico Familiar de cada unidad hemos logrado mantener una excelente comunicación para que en los casos que no disponen de ciertas medicinas en especial para tratamientos que no deben interrumpir como es el caso de HBP, diabetes, epilepsia o problemas de próstata; me llamen para en coordinación con los pacientes comprar en Otavalo o Ibarra y entregarles.
¿Cuáles han sido las reacciones recientes de los miembros de la comunidad que reciben apoyo médico a través del programa?
Tenemos el caso del paciente que se le dono nueva prótesis para su ojo, el niño no se sentía bien porque la prótesis que tenía como había crecido le quedaba pequeña, la felicidad expresada por él y por su Madre cuando recibió la nueva es tan grande que me siento sumamente emocionada.
Las pacientes que tienen cáncer a pesar de las quimioterapias recibidas están felices porque tienen el apoyo de nuestra fundación, en ocasiones es necesario hablar con los Oncólogos porque ellas no entienden lo que están haciendo, que es lo siguiente, o conseguir turnos un poco mas urgentes. Ellas no se sienten solas, saben que siempre estamos para ayudarles.
El paciente de Achupallas que debió acudir a una clínica privada porque en dos hospitales de Quito no disponían de camas para ingresarlo y realizar la cirugía, su familia es sumamente pobre, debieron pedir dinero prestado a varias personas de la comunidad para poder pagar el costo de la cirugía.
La niña de Moraspungo de 1 año 8 meses que tiene microcefalia necesitaba de terapia física porque no se sentaba ni caminaba, realizamos las gestiones necesarias para conseguir en forma inmediata la terapia en forma gratuita en un Instituto del MSP en Ibarra, además como es muy pequeña y tiene muchas limitaciones estamos entregando mensualmente formula especial recomendada por el Pediatra para de alguna forma suplir sus deficiencias.
English
Q&A: Checking in with Tandana’s Community Health and Well-being Program Coordinator
Even after the mobile health clinics offered by The Tandana Foundation in rural Ecuador with help from foreign volunteers ended in 2020 due to the pandemic,, health care support to the organization’s many partner communities never stopped. One of the main reasons why is Virginia Sánchez, coordinator of Tandana’s Community Health and Well-being Program, who has continued to deliver needed medical, dental, and vision care to the members of the remote communities.
Dedicated and determined, Sánchez carries out much of the health care services independently, with just resource and financial support from Tandana. In doing so, she keeps alive the longstanding relationships and commitments that Tandana has had with those communities.
In the Q&A below, Sánchez answers questions about the great work she has been doing through the Community Health and Well-being program.
How was the Community Health and Well-being program changed since before the pandemic?
After the Board of Trustees of The Tandana Foundation in the United States decided that it would not be possible to continue with its volunteer health care trips to the 24 communities in the Quichinche parish twice a year, due to the COVID-19 pandemic, I made the decision to rethink the work because it was impossible to abandon the patients who still needed our help to access health services. I met with the staff of the Quichinche and Gualsaqui health center and sub-center to propose integrating a team to form the medical clinics and continue visiting the communities. The foundation would support with transportation, medicine, and medical and dental supplies that were needed for patient care. The staff of the two centers were very satisfied with my suggestion, since currently the Ministry of Health (of Ecuador) does not have a sufficient budget to provide all the necessary supplies to the health centers. They lack basic medicines such as for blood pressure control and diabetes, and various antibiotics, making it difficult to provide patient care without the delivery of these medicines.
As of September 2020, still in the pandemic, I restarted patient care. Many called by phone asking if our foundation continued to support patients in the communities. Care was resumed with great fear, as there were many cases of covid and deaths; however, sickness was still present and the community members needed our support.
We could not wait for the (biannual) medical clinics to continue visiting the communities. We supported with covid tests, medicines, medical and cleaning supplies, and transportation so that medicine was delivered in the communities to patients with pre-existing diseases. In summary, the Community Health and Well-being Program has continued to work tirelessly with all communities, thanks to the trust achieved with effective work and on time.
We continue to support the Quichinche Health Center with medical supplies. In this way, we prevent patients from not being treated, and procedures not being performed due to a lack of basic supplies such as gauze, adhesive tape, gloves, syringes, and vaseline gauze. Patients from two communities required daily treatment due to bedsores on their body, and they received care thanks to donations from the foundation.
What activities has the Community Health and Well-being program carried out recently?
In April of this year, we visited the community of Larcacunga, and in June the community of Inguincho with the medical team from the Quichinche Health Center. In this community, we had the support of the local health provider, and I coordinated with their medical team to provide care, along with the director of the school, to carry out the medical clinic there. With the president of the two communities, we contacted the community members and their families to receive medical attention. On this occasion, the dentists of Quichinche and Inguincho participated. In both communities we were welcomed with great joy. The entire community came, children, adults, and the elderly who needed help, and everyone expressed their gratitude because despite the time that has elapsed, we have not stopped caring for the patients who have sought our support.
In addition, we continue to attend to patients who receive referrals from the medical clinics, as well as other patients who call us either by themselves or through one of their relatives. We constantly have new patients.
We have given donated a prosthetic eye to a patient from Larcacunga and supported the foot surgery of a patient from Achupallas, including medical care and cast in a private office. We have donated special hearing aids to a child from Agualongo, formula for a girl with microcephaly, and medicines for several patients when there is no stock in the health centers and hospitals. I have taken steps to obtain treatment for uterine cancer at the Eugenio Espejo Hospital for a patient from Tolillas, and treatment for lymphatic cancer for a patient from Muenala, which are different specialized laboratory tests that cannot be done in hospitals due to lack of laboratory materials.
How many community medical clinics have you conducted?
In the year 2022, I organized four mobile medical clinics together with the medical teams of Quichinche and Gualsaqui. We provided care in the following communities: Padre Chupa, Minas Chupa, Muenala and Cambugan, attending to a total of 115 patients.
So far in 2023, the following communities were visited: Larcacunga and Inguincho, attending a total of 150 patients.
In August, we visited the Cutambi community, and we will continue with the remaining communities.
What type of medical conditions have you been treating most often?
The medical conditions that are most frequently treated are: gastritis, parasitosis, prostate inflammation, hearing loss, arthritis, urinary tract infections, respiratory tract infections, flu, epilepsy, dermatitis, chronic malnutrition, and diabetes.
What part of the Community Health and Well-being program are you most proud of?
I am extremely proud of having gained the trust of the people in the communities, that they do not hesitate to call me to ask for help, including telling me about their personal or family problems so that I can give them advice or ideas. They all know that what they tell me remains between us, keeping confidentiality has been a very important point. It is a privilege for me to be part of the solution to the health problems of so many patients, to successfully complete their treatments. I have managed to get them to take responsibility for appointments in the different health centers, whether in Otavalo, Ibarra or Quito, because in the first year they did not come and missed appointments with the doctors, which are so difficult to obtain. They have also learned that you have to take care of your health. It is very important to be healthy to be able to work or carry out any activity. Many patients have learned to navigate the complex health system.
What impact do you see the program providing to the community right now?
The most important impact is improving health. In the cases that have required surgery, they have been carried out successfully. In this way, they can continue working in their daily acitivities.
Successful coordination with health centers has facilitated care, delivery of medicine to the homes of elderly patients with pre-existing diseases because they cannot drive, and facilitating other transportation. Vaccinations have been applied to younger children who were not in the communities yet when the medical personnel had arrived.
With the family physician of each center, we have managed to maintain excellent communication so that in cases that certain medicines are not available, especially for treatments that should not be interrupted, such as diabetes, epilepsy or prostate problems, they call me to coordinate with patients and buy the medicines in Otavalo or Ibarra and deliver them.
What have been some recent reactions of community members who receive medical support through the program?
There was the case of a patient who received a new prosthesis for his eye. The child did not feel well because the prosthesis he had became too small for him as he grew. The happiness expressed by him and his mother when he received the new one is so great that I feel extremely satistied.
Patients who have cancer, and despite the chemotherapy they received, are happy because they have the support of our foundation. They do not feel alone, they know that we are always here to help them.
The patient from Achupallas who had to be taken to a private clinic because two hospitals in Quito did not have beds to admit him and perform the surgery. His family is extremely poor and had to borrow money from several people in the community to be able to pay the cost of surgery.
The girl from Moraspungo, 1-year, 8-months old, who has microcephaly, and needed physical therapy because she could not sit or walk. We took the necessary steps to immediately obtain free therapy at Ministry of Public Health Institute in Ibarra. We are delivering a special formula recommended by the pediatrician on a monthly basis to somehow make up for her nutritional deficiencies.
Many patients in the communities express their enormous gratitude that Tandana is always aware of their health problems, looking for the best solutions to improve their quality of life.
Do you have any recent examples of community members learning how to navigate the local healthcare system on their own and now feeling confident making appointments and getting the care they need on their own?
We have hundreds of cases of patients who learned to navigate the health system, today they can manage on their own to make appointments, take different tests and successfully complete their treatments. That includes a Perugachi patient who goes alone for treatment and testing with a cardiologist and patients of Padre Chupa, who go alone to their urology appointments.
Anything else you’d like to add?
In the 16 years since The Tandana Foundation began carrying out medical clinics, the number of patients who need medical attention has increased considerably. No one has been denied help and we have done everything possible to be able to meet their needs and show them that the time spent going to appointments is later reflected in the improvement of their quality of life. Financial needs increase as the number of patients treated increases, so every year we need more donors for the special cases that they present in their health. We trust that with the work we do with our foundation, the people who are willing to support us with their donations will add up.
Français
QUESTIONS ET RÉPONSES: Entretien avec la coordinatrice du programme de santé et de bien-être communautaire de Tandana
Même si les cliniques mobiles avec la participation des volontaires étrangers proposées par la Fondation Tandana dans les régions rurales de l’Équateur ont pris fin en 2020 en raison de la pandémie, le soutien en matière de soins de santé apporté aux nombreuses communautés partenaires de l’organisation n’a jamais cessé. L’une des principales raisons c’est Virginia Sánchez, coordinatrice du programme de santé et de bien-être communautaire de Tandana, qui a continué à fournir les soins médicaux, dentaires et visuels nécessaires aux membres des communautés isolées.
Dévouée et déterminée, Mme Sánchez assure une grande partie des services de santé de manière indépendante, avec seulement les ressources et le soutien financier de Tandana. En faisant cela, elle préserve les relations et les engagements de longue date que Tandana entretient avec ces communautés.
Dans les questions-réponses ci-dessous, Mme Sánchez répond à des questions sur l’excellent travail qu’elle accomplit dans le cadre du programme de santé et de bien-être communautaires.
Comment le programme de santé et de bien-être communautaires a-t-il été modifié par rapport à la période précédant la pandémie ?
Après que le conseil d’administration de la Fondation Tandana aux États-Unis a décidé qu’il ne serait pas possible de poursuivre ses voyages de soins de santé bénévoles dans les 24 communautés de la paroisse de Quichinche deux fois par an, en raison de la pandémie de COVID-19, j’ai pris la décision de repenser le travail parce qu’il était impossible de laisser les patients qui avaient encore besoin de notre aide pour accéder aux services de santé. J’ai rencontré le personnel du centre et du sous-centre de santé Quichinche et Gualsaqui afin de proposer l’intégration d’une équipe pour former les cliniques médicales et continuer à visiter les communautés. La fondation apporterait son soutien pour le transport, les médicaments et les fournitures médicales et dentaires nécessaires aux soins des patients. Le personnel des deux centres a été très satisfait de ma proposition, car le ministère de la santé (de l’Équateur) ne dispose pas d’un budget suffisant pour fournir toutes les fournitures nécessaires aux centres de santé. Ces derniers manquent de médicaments de base, notamment pour le contrôle de la tension artérielle et le diabète, ainsi que de divers antibiotiques, ce qui rend difficile la prestation de soins aux patients sans la livraison de ces médicaments.
En septembre 2020, alors que la pandémie n’était pas encore terminée, j’ai repris les soins aux patients. De nombreuses personnes m’ont téléphoné pour me demander si notre fondation continuait à soutenir les patients dans les communautés. Les soins ont repris avec beaucoup de crainte, car il y avait de nombreux cas de covidie et de décès ; cependant, la maladie était toujours présente et les membres de la communauté avaient besoin de notre soutien.
Nous ne pouvions pas attendre que les cliniques médicales (semestrielles) continuent à visiter les communautés. Nous avons fourni des tests de dépistage de la covidie, des médicaments, des fournitures médicales et de nettoyage, ainsi que des moyens de transport pour que les médicaments soient délivrés dans les communautés aux patients souffrant de maladies préexistantes. En résumé, le programme de santé communautaire et de bien-être a continué à travailler sans relâche avec toutes les communautés, grâce à la confiance gagnée par un travail efficace et ponctuel.
Nous continuons à soutenir le centre de santé Quichinche en lui fournissant des fournitures médicales. Nous évitons ainsi que des patients ne soient pas soignés ou que des interventions ne soient pas effectuées en raison d’un manque de fournitures de base telles que gaze, ruban adhésif, gants, seringues et gaze vaseline. Les patients des deux communautés ont eu besoin d’un traitement quotidien en raison d’escarres sur leur corps, et ils ont reçu des soins grâce aux dons de la fondation.
Quelles activités le programme de santé et de bien-être communautaire a-t-il menées récemment ?
En avril de cette année, nous avons visité la communauté de Larcacunga et, en juin, la communauté d’Inguincho avec l’équipe médicale du centre de santé Quichinche. Dans cette communauté, nous avons reçu le soutien du prestataire de santé local, et j’ai coordonné avec son équipe médicale la fourniture de soins, ainsi qu’avec le directeur de l’école, afin de mener à bien la clinique médicale sur place. Avec le président des deux communautés, nous avons contacté les membres de la communauté et leurs familles pour qu’ils reçoivent des soins médicaux. À cette occasion, les dentistes de Quichinche et d’Inguincho ont été intégrés. Dans les deux communautés, nous avons été accueillis avec une grande joie. Toute la communauté est venue, les enfants, les adultes et les personnes âgées qui avaient besoin d’aide, et tout le monde a exprimé sa gratitude car, malgré le temps écoulé, nous n’avons pas cessé de soigner les patients qui ont sollicité notre aide.
En outre, nous continuons à prendre en charge les patients qui nous sont adressés par les cliniques médicales, ainsi que d’autres patients qui nous appellent soit par eux-mêmes, soit par l’un de leurs proches. Nous avons constamment de nouveaux patients.
Nous avons donné des prothèses oculaires à un patient de Larcacunga et pris en charge la chirurgie du pied d’un patient d’Achupallas, y compris les soins médicaux et le plâtre dans un bureau privé. Nous avons fait don de prothèses auditives spéciales à un enfant d’Agualongo, de lait maternisé pour une fillette atteinte de microcéphalie et de médicaments pour plusieurs patients en cas de rupture de stock dans les centres de santé et les hôpitaux. J’ai entrepris des démarches pour obtenir le traitement du cancer de l’utérus à l’hôpital Eugenio Espejo pour une patiente de Tolillas, et le traitement du cancer lymphatique pour une patiente de Muenala, qui sont différents tests de laboratoire spécialisés qui ne peuvent pas être effectués dans les hôpitaux en raison du manque de matériel de laboratoire.
Combien de cliniques médicales avez-vous organisées dans les communautés ?
En 2022, j’ai organisé quatre cliniques médicales avec les équipes médicales de Quichinche et de Gualsaqui. Nous fournissons des soins dans les communautés suivantes : Padre Chupa, Minas Chupa, Muenala et Cambugan, pour un total de 115 patients.
En 2023, les communautés suivantes ont été visitées : Larcacunga et Inguincho, pour un total de 150 patients.
En août, nous avons visité la communauté de Cutambi, et nous continuerons avec les communautés restantes.
Quels sont les problèmes médicaux que vous traitez le plus souvent ?
Les affections les plus fréquemment traitées sont les suivantes : gastrite, parasitose, inflammation de la prostate, perte d’audition, arthrite, infections des voies urinaires, infections des voies respiratoires, grippe, épilepsie, dermatite, malnutrition chronique et diabète.
De quelle partie du programme de santé communautaire et de bien-être êtes-vous le plus fier ?
Je suis extrêmement fière d’avoir gagné la confiance des membres des communautés, qui n’hésitent pas à m’appeler pour me demander de l’aide, y compris pour me parler de leurs problèmes personnels ou familiaux afin que je puisse leur donner des conseils ou des idées. Ils savent tous que ce qu’ils me disent reste entre nous, la confidentialité a été un point très important. C’est un privilège pour moi de faire partie de la solution aux problèmes de santé de tant de patients, de mener à bien leurs traitements. J’ai réussi à leur faire prendre des rendez-vous dans les différents centres de santé, que ce soit à Otavalo, Ibarra ou Quito, car la première année, ils ne venaient pas et manquaient les rendez-vous avec les médecins, qui sont si difficiles à obtenir. Ils ont également appris qu’il faut prendre soin de sa santé. Il est très important d’être en bonne santé pour pouvoir travailler ou exercer une activité. De nombreux patients ont appris à naviguer dans le système de santé complexe.
Quel est l’impact du programme sur la communauté à l’heure actuelle ?
L’impact le plus important est l’amélioration de la santé. Dans les cas qui ont nécessité une intervention chirurgicale, celle-ci a été réalisée avec succès. Les personnes concernées peuvent ainsi poursuivre leurs activités quotidiennes.
La coordination réussie avec les centres de santé a facilité les soins, la livraison de médicaments au domicile des patients âgés souffrant de maladies préexistantes parce qu’ils ne peuvent pas conduire, et la facilitation d’autres moyens de transport. Des vaccins ont été administrés à de jeunes enfants qui n’étaient pas encore dans les communautés lorsque le personnel médical est arrivé.
Avec le médecin de famille de chaque centre, nous avons réussi à maintenir une excellente communication de sorte que dans les cas où certains médicaments ne sont pas disponibles, en particulier pour les traitements qui ne doivent pas être interrompus, tels que le diabète, l’épilepsie ou les problèmes de prostate, ils m’appellent pour coordonner avec les patients et acheter les médicaments à Otavalo ou Ibarra et les livrer.
Quelles ont été les réactions récentes des membres de la communauté qui ont bénéficié d’une aide médicale dans le cadre du programme ?
Il y a eu le cas d’un patient qui a reçu une nouvelle prothèse pour son œil. L’enfant ne se sentait pas bien parce que la prothèse qu’il avait était devenue trop petite pour lui au fur et à mesure qu’il grandissait. La joie exprimée par lui et sa mère lorsqu’il a reçu la nouvelle prothèse est si grande que je me sens extrêmement satisfaite.
Les patients atteints de cancer, et malgré la chimiothérapie qu’ils ont reçue, sont heureux parce qu’ils ont le soutien de notre fondation. Ils ne se sentent pas seuls, ils savent que nous sommes toujours là pour les aider.
Le patient d’Achupallas qui a dû être transporté dans une clinique privée parce que deux hôpitaux de Quito n’avaient pas de lits pour l’admettre et l’opérer. Sa famille est extrêmement pauvre et a dû emprunter de l’argent à plusieurs personnes de la communauté pour pouvoir payer le coût de l’opération.
La fillette de Moraspungo, âgée de 1 an et 8 mois, atteinte de microcéphalie, avait besoin d’une thérapie physique car elle ne pouvait ni s’asseoir ni marcher. Nous avons pris les mesures nécessaires pour obtenir immédiatement une thérapie gratuite dans un institut MSP à Ibarra. Nous livrons chaque mois une formule spéciale recommandée par le pédiatre afin de compenser ses carences nutritionnelles.
De nombreux patients des communautés expriment leur immense gratitude à l’égard de Tandana, qui est toujours attentive à leurs problèmes de santé et cherche les meilleures solutions pour améliorer leur qualité de vie.
Avez-vous des exemples récents de membres de la communauté qui ont appris à naviguer seuls dans le système de santé local et qui se sentent aujourd’hui en confiance pour prendre des rendez-vous et obtenir les soins dont ils ont besoin par eux-mêmes ?
Nous avons des centaines de cas de patients qui ont appris à naviguer dans le système de santé. Aujourd’hui, ils peuvent se débrouiller seuls pour prendre les rendez-vous, passer différents tests et terminer leurs traitements avec succès. Il s’agit notamment d’un patient de Perugachi qui se rend seul chez un cardiologue pour un traitement et des examens, et de patients de Padre Chupa qui se rendent seuls à leurs rendez-vous d’urologie.
Avez-vous quelque chose à ajouter ?
Depuis 16 ans que la Fondation Tandana a commencé à organiser des cliniques médicales, le nombre de patients ayant besoin d’une attention médicale a considérablement augmenté. Personne ne s’est vu refuser de l’aide et nous avons fait tout notre possible pour pouvoir répondre à leurs besoins et pour qu’ils soient convaincus que le temps passé à se rendre aux rendez-vous se traduit par la suite par une amélioration de leur qualité de vie. Les besoins économiques augmentent au fur et à mesure que le nombre de patients traités augmente, c’est pourquoi nous avons besoin chaque année de plus de donateurs pour les cas particuliers qu’ils présentent dans leur santé. Nous sommes convaincus qu’avec le travail que nous accomplissons avec notre fondation, les personnes qui sont prêtes à nous soutenir par leurs dons s’additionneront.
