For years, there has been ongoing insecurity in many parts of Mali. Now that violence has reached several remote communities that have been longtime partners of The Tandana Foundation. 

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Entire villages in Yarou, Kendé, and around Bandiagara Region have been ransacked and destroyed this summer, with around 100 people killed during the attacks. Thousands of residents of those communities left urgently, including many women and children, often with just the clothes on their backs. They are now living in new places –  and adding to the growing populations of displaced families already in those cities – with limited access to food, shelter, clothing, blankets, and other vital resources. 

The violence continues to spread throughout the region. Additional attacks that claimed lives in the villages in the Segue Ire and Diamnati townships have been reported over the last few days. As the region’s insecurity has worsened, Tandana’s team in Mali is staying in Bandiagara, doing what they can to support the displaced people who are arriving and those currently living there. 

“We are going through a period of intense insecurity due to multiple attacks by terrorist groups in the Tommoguiné and the Yarou area, leading to panic and trauma and causing many people to flee to Bandiagara,” said Moussa Tembiné, Tandana’s Country Director in Mali. “In keeping with the foundation’s approach, when our community partners face difficulties, those difficulties are ours as well. Despite the uncertainty, the team is in constant contact with all our partners to find solutions to minimize the damage and come to the aid of those who have already been affected.”

Tandana has launched an urgent fundraising effort to support the displaced families, many of whom are current and previous participants in the organization’s initiatives. There is a critical need to provide food aid, temporary shelter, health care, and resources to restart income-generating activities. 

Tandana’s ability to offer on-the-ground assistance in Mali is more crucial than ever as foreign aid to the country has been rolled back. 

“With the withdrawal of several partners, such as USAID and the European Union, due to the military regime, international support for displaced persons has declined considerably throughout the country,” said Tembiné. “At Tandana, friendship and solidarity with our community partners continue during times of insecurity or crises.”

To illustrate the situation facing Mali’s displaced population, and the people whose lives have been impacted, here’s a snapshot of the attacks in Yarou as well as Tandana’s longtime partnership in those communities.

Yarou Plateau

In June, all five villages in Yarou were attacked by terrorists, who killed 14 residents and burned down homes, schools, gardens, and community spaces. The entire population – around 3,600 men, women, and children – was forced to flee and seek safety in the city of Sofara (approximately two hours from Bandiagara), where there is a military base. The number of displaced people in the city of Sofara has tripled this year, according to Tembiné.

Over the last 17 years, Tandana has worked alongside the people of Yarou Plateau on establishing women’s Savings for Change micro-finance groups, building a cotton bank, creating a school garden, and sponsoring a teacher at the elementary school. During the attacks, two women who were members of the Savings for Change groups lost their lives. Details of the attack were given to Tandana’s team in Mali by Yarou’s school teacher, Elé Samakan, who has partnered with the organization since 2019.

“It is heartbreaking to see our longtime friends facing this tragic situation,” said Anna Taft, Tandana’s Founding Director. “On my visits to Yarou, I was always welcomed with great warmth, generosity, and respect. Now it’s our turn to honor this friendship by supporting those who have been displaced.” 

In 2011, when the region was considerably more stable, Tandana brought a group of volunteers from the U.S. to visit the community, where they engaged in intercultural learning and connection. 

“Many of our volunteer group participants who visited Yarou Plateau still fondly recall their visit. I am touched by their generous response to our call for support for the community,” explained Taft. “Together with local residents, they enjoyed watching a performance of horse dancing, and seeing the ancient pictographs and striking rock formations near the village.” 

So far, Tandana has been able to provide 10 bags of rice to the residents of Yarou who have relocated to Sofara. In addition, Tandana supported 12 representatives of Yarou to travel to Bandiagara and receive business training along with supplies and funds to start their income-generating activities.

“Now, families are needing to begin again,” said Taft. “They are ready to restart businesses in cotton spinning, sheep fattening, cord plying, and gardening, but need tools and supplies to get started.”

Residents of Kendé flee to Bandiagara

In June and July, villages in the township of Kendé suffered multiple attacks by armed terrorist bands in what was described by a community member as “one of the saddest events in their history.” In three attacks, 10 people were killed, five were injured, the health center and pharmacy were ransacked, homes and shops were vandalized, and cattle and motorbikes were stolen. 

After the last attack on July 17, the damage to their villages and danger of staying in their homes was too high. A large percentage of the population departed for safer areas.

“It’s truly unfortunate that the people of Kendé were forced to flee their villages,” said Tembiné. “Most of them have come to seek refuge in Bandiagara.”

To determine the number of displaced families and their living conditions, members of the Tandana team in Mali conducted a census. During the census, it was observed that all the displaced women counted are living in very poor conditions, including those who are pregnant and breastfeeding. In addition, many are local leaders in their communities after participating in Tandana’s leadership workshops. 

“Their encounters with the Tandana team were a reunion, albeit a very sad one,” said Taft. “Tears were shared by both the displaced people and the Tandana staff.”

Recipients of Tandana’s Dr. Ash B. Varma Scholarship Program, who are studying health professions, also are holding health education sessions and administering basic consultations in the camps where displaced people are living in Bandiagara.

For several years, Tandana has successfully supported hundreds of displaced children and their families through its displaced students program in Bandiagara. That program offers students the chance to restart their education by equipping them with school supplies, food assistance, remedial classes, and training and resources for their parents to begin income-generating activities. 

“We will use the insights we have gained through our experience with the displaced students program to help this new wave of displaced families,” said Taft. “Our friends in Mali need our support now more than ever and we are counting on the generosity of our global community to make it possible.” 

Contribute to Tandana’s fundraising efforts for displaced families in Mali here. 

By Bridget Vis

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Tandana se esfuerza por prestar ayuda a las comunidades con las que colabora desde hace tiempo y que se han visto desplazadas por la violencia terrorista en Mali

Desde hace años, la inseguridad es una constante en muchas zonas de Malí. Ahora, la violencia ha llegado a varias comunidades remotas que llevan mucho tiempo  colaborando con la Fundación Tandana. 

Este verano, pueblos enteros de la meseta de Yarou, Kendé y los alrededores de la región de Bandiagara han sido saqueados y destruidos, y unas 100 personas han perdido la vida durante los ataques. Miles de residentes de esas comunidades tuvieron que huir urgentemente, entre ellos muchas mujeres y niños, a menudo solo con la ropa que llevaban puesta. Ahora viven en nuevos lugares —y se suman a la creciente población de familias desplazadas que ya se encuentran en esas ciudades— con acceso limitado a alimentos, refugio, ropa, mantas y otros recursos vitales. 

La violencia sigue extendiéndose por toda la región. En los últimos días se han registrado nuevos ataques que han cobrado vidas en las aldeas de los municipios de Segue Ire y Diamnati. A medida que la inseguridad en la región se agrava, el equipo de Tandana en Malí permanece en Bandiagara, haciendo todo lo posible por apoyar a las personas desplazadas que van llegando y a las que ya viven allí. 

«Estamos atravesando un periodo de intensa inseguridad debido a los múltiples ataques perpetrados por grupos terroristas en las zonas de Tommoguiné y Yarou, lo que ha provocado pánico y traumas y ha llevado a muchas personas a huir a Bandiagara», afirmó Moussa Tembiné, director nacional de Tandana en Malí. «En consonancia con el enfoque de la fundación, cuando nuestros socios comunitarios se enfrentan a dificultades, esas dificultades son también las nuestras. A pesar de la incertidumbre, el equipo está en contacto constante con todos nuestros socios para encontrar soluciones para minimizar los daños y acudir en ayuda de quienes ya se han visto afectados».

Tandana ha puesto en marcha una campaña urgente de recaudación de fondos para apoyar a las familias desplazadas, muchas de las cuales participan o han participado anteriormente en las iniciativas de la organización. Existe una necesidad acuciante de proporcionar ayuda alimentaria, alojamiento temporal, atención sanitaria y recursos para reanudar las actividades generadoras de ingresos. 

La capacidad de Tandana para ofrecer asistencia sobre el terreno en Malí es más crucial que nunca, ya que la ayuda extranjera al país se ha reducido. 

«Con la retirada de varios socios, como USAID y la Unión Europea, debido al régimen militar, el apoyo internacional a las personas desplazadas ha disminuido considerablemente en todo el país», afirmó Tembiné. «En Tandana, la amistad y la solidaridad con nuestros socios comunitarios continúan en tiempos de inseguridad o crisis».

Para ilustrar la situación a la que se enfrenta la población desplazada de Malí, y las personas cuyas vidas se han visto afectadas, he aquí un resumen de los ataques en Yarou, así como de la colaboración de larga duración de Tandana en esas comunidades.

Meseta de Yarou

En junio, las cinco aldeas de Yarou fueron atacadas por terroristas, quienes mataron a 14 residentes e incendiaron viviendas, escuelas, huertos y espacios comunitarios. Toda la población —unos 3.600 hombres, mujeres y niños— se vio obligada a huir y buscar refugio en la ciudad de Sofara (a unas dos horas de Bandiagara), donde hay una base militar. El número de personas desplazadas en la ciudad de Sofara se ha triplicado este año, según Tembiné.

Durante los últimos 17 años, Tandana ha trabajado junto a la población de la meseta de Yarou en la creación de grupos de micro-financiamiento para mujeres «Ahorro para el Cambio», la puesta en marcha de un banco de algodón, la creación de un huerto escolar y el patrocinio de un profesor en la escuela primaria. Durante los ataques, dos mujeres que formaban parte de los grupos «Ahorro para el Cambio» perdieron la vida. Los detalles del ataque fueron comunicados al equipo de Tandana en Malí por la profesora de la escuela de Yarou, Elé Samakan, que colabora con la organización desde 2019.

«Es desgarrador ver a nuestros amigos de toda la vida enfrentarse a esta trágica situación», afirmó Anna Taft, directora fundadora de Tandana. «En mis visitas a Yarou, siempre me recibieron con gran calidez, generosidad y respeto. Ahora nos toca a nosotros honrar esta amistad apoyando a quienes se han visto desplazados». 

En 2011, cuando la región era considerablemente más estable, Tandana llevó a un grupo de voluntarios de EE. UU. a visitar la comunidad, donde participaron en actividades de aprendizaje y conexión interculturales. 

«Muchos de los participantes de nuestro grupo de voluntarios que visitaron la meseta de Yarou aún recuerdan con cariño su visita. Me conmueve su generosa respuesta a nuestra petición de apoyo a la comunidad», explicó Taft. «Junto con los residentes locales, disfrutaron viendo una actuación de danza del caballo y contemplando los antiguos pictogramas y las impresionantes formaciones rocosas cercanas al pueblo». 

Hasta ahora, Tandana ha podido proporcionar 10 sacos de arroz a los residentes de Yarou que se han trasladado a Sofara. Además, Tandana ayudó a 12 representantes de Yarou a viajar a Bandiagara para recibir formación empresarial, así como suministros y fondos para poner en marcha sus actividades generadoras de ingresos.

«Ahora, las familias necesitan empezar de nuevo», afirmó Taft. «Están preparadas para reanudar sus actividades económicas en los sectores del hilado de algodón, el engorde de ovejas, el trenzado de cuerdas y la horticultura, pero necesitan herramientas y suministros para ponerse en marcha».

Habitantes de Kendé huyen a Bandiagara

En junio y julio, las aldeas del municipio de Kendé sufrieron múltiples ataques por parte de bandas terroristas armadas en lo que un miembro de la comunidad describió como «uno de los acontecimientos más tristes de su historia». En tres ataques, 10 personas perdieron la vida, cinco resultaron heridas, el centro de salud y la farmacia fueron saqueados, se destrozaron viviendas y tiendas, y se robaron ganado y motocicletas. 

Tras el último ataque, el 17 de julio, los daños sufridos por sus aldeas y el peligro de permanecer en sus hogares eran demasiado elevados. Un gran porcentaje de la población partió hacia zonas más seguras.

«Es realmente lamentable que la población de Kendé se haya visto obligada a huir de sus aldeas», afirmó Tembiné. «La mayoría de ellos han venido a buscar refugio en Bandiagara».

Para determinar el número de familias desplazadas y sus condiciones de vida, los miembros del equipo de Tandana en Malí llevaron a cabo un censo. Durante el censo, se observó que todas las mujeres desplazadas viven en condiciones muy precarias, incluidas las embarazadas y las que están en periodo de lactancia. Además, muchas de ellas son líderes locales en sus comunidades tras haber participado en los talleres de liderazgo de Tandana. 

«Sus encuentros con el equipo de Tandana fueron un reencuentro, aunque muy triste», afirmó Taft. «Tanto las personas desplazadas como el personal de Tandana compartieron lágrimas».

Los beneficiarios del Programa de Becas Dr. Ash B. Varma de Tandana, que cursan estudios en el ámbito de la salud, también están impartiendo sesiones de educación sanitaria y realizando consultas básicas en los campamentos donde viven las personas desplazadas en Bandiagara.

Durante varios años, Tandana ha prestado con éxito apoyo a cientos de niños desplazados y a sus familias a través de su programa para estudiantes desplazados en Bandiagara. Dicho programa ofrece a los estudiantes la oportunidad de retomar su educación, proporcionándoles material escolar, ayuda alimentaria, clases de refuerzo, así como formación y recursos para que sus padres puedan iniciar actividades generadoras de ingresos. 

«Aprovecharemos los conocimientos que hemos adquirido gracias a nuestra experiencia con el programa para estudiantes desplazados para ayudar a esta nueva oleada de familias desplazadas», afirmó Taft. «Nuestros amigos de Malí necesitan nuestro apoyo ahora más que nunca y contamos con la generosidad de nuestra comunidad global para hacerlo posible». 

Colabora aquí con la campaña de recaudación de fondos de Tandana para las familias desplazadas de Malí. 

Por Bridget Vis

Français

Tandana s’efforce d’apporter son aide aux communautés partenaires de longue date déplacées par les violences terroristes au Mali

Depuis plusieurs années, l’insécurité règne dans de nombreuses régions du Mali. Aujourd’hui, la violence a atteint plusieurs communautés isolées qui sont des partenaires de longue date de la Fondation Tandana. 

Des villages entiers du plateau de Yarou, de Kendé et des environs de la région de Bandiagara ont été saccagés et détruits cet été, et une centaine de personnes ont été tuées lors de ces attaques. Des milliers d’habitants de ces communautés ont dû fuir en urgence, notamment de nombreuses femmes et enfants, souvent avec pour seuls biens les vêtements qu’ils portaient sur eux. Ils vivent désormais dans de nouveaux lieux – venant grossir les rangs des familles déplacées déjà présentes dans ces villes – avec un accès limité à la nourriture, aux abris, aux vêtements, aux couvertures et à d’autres ressources vitales. 

La violence continue de se propager dans toute la région. D’autres attaques ayant fait des victimes dans les villages des communes de Segue Ire et de Diamnati ont été signalées ces derniers jours. Alors que l’insécurité s’aggrave dans la région, l’équipe de Tandana au Mali reste à Bandiagara, faisant tout son possible pour venir en aide aux personnes déplacées qui arrivent et à celles qui y vivent déjà. 

« Nous traversons une période d’insécurité intense due à de multiples attaques menées par des groupes terroristes dans la région de Tommoguiné et de Yarou, ce qui provoque la panique et des traumatismes et pousse de nombreuses personnes à fuir vers Bandiagara », a déclaré Moussa Tembiné, directeur national de Tandana au Mali. « Conformément à l’approche de la fondation, lorsque nos partenaires communautaires sont confrontés à des difficultés, ces difficultés sont aussi les nôtres. Malgré l’incertitude, l’équipe reste en contact permanent avec tous nos partenaires afin de trouver des solutions pour minimiser les dégâts et venir en aide à ceux qui ont déjà été touchés. »

Tandana a lancé une campagne d’urgence de collecte de fonds pour venir en aide aux familles déplacées, dont beaucoup participent ou ont participé aux initiatives de l’organisation. Il est impératif de fournir une aide alimentaire, des abris temporaires, des soins de santé et des ressources pour relancer les activités génératrices de revenus. 

La capacité de Tandana à apporter une aide sur le terrain au Mali est plus cruciale que jamais, l’aide étrangère au pays ayant été réduite. 

« Avec le retrait de plusieurs partenaires, tels que l’USAID et l’Union européenne, en raison du régime militaire, le soutien international aux personnes déplacées a considérablement diminué dans tout le pays », a déclaré Tembiné. « Chez Tandana, l’amitié et la solidarité avec nos partenaires communautaires se poursuivent en période d’insécurité ou de crise. »

Pour illustrer la situation à laquelle est confrontée la population déplacée du Mali, ainsi que les personnes dont la vie a été bouleversée, voici un aperçu des attaques survenues à Yarou ainsi que du partenariat de longue date de Tandana au sein de ces communautés.

Le plateau de Yarou

En juin, les cinq villages de Yarou ont été attaqués par des terroristes, qui ont tué 14 habitants et incendié des habitations, des écoles, des jardins et des espaces communautaires. L’ensemble de la population – environ 3 600 hommes, femmes et enfants – a été contrainte de fuir et de se réfugier dans la ville de Sofara (à environ deux heures de Bandiagara), où se trouve une base militaire. Le nombre de personnes déplacées dans la ville de Sofara a triplé cette année, selon Tembiné.

Au cours des 17 dernières années, Tandana a travaillé aux côtés des habitants du plateau de Yarou pour mettre en place des groupes de microfinance « Savings for Change (l´épargne pour le changement) » destinés aux femmes, créer une banque de coton, aménager un jardin scolaire et parrainer un enseignant à l’école primaire. Lors des attaques, deux femmes membres des groupes « Savings for Change » ont perdu la vie. Les détails de l’attaque ont été communiqués à l’équipe de Tandana au Mali par l’enseignante de l’école de Yarou, Elé Samakan, qui collabore avec l’organisation depuis 2019.

« C’est déchirant de voir nos amis de longue date confrontés à cette situation tragique », a déclaré Anna Taft, directrice fondatrice de Tandana. « Lors de mes visites à Yarou, j’ai toujours été accueillie avec beaucoup de chaleur, de générosité et de respect. C’est maintenant à notre tour d’honorer cette amitié en soutenant ceux qui ont été déplacés. » 

En 2011, alors que la région était nettement plus stable, Tandana avait emmené un groupe de bénévoles américains visiter la communauté, où ils avaient pris part à des activités d’apprentissage interculturel et de rapprochement. 

« Bon nombre des participants de notre groupe de bénévoles qui se sont rendus sur le plateau de Yarou gardent encore un excellent souvenir de leur séjour. Je suis touchée par leur réponse généreuse à notre appel à soutenir la communauté », a expliqué Mme Taft. « Aux côtés des habitants, ils ont pris plaisir à assister à un spectacle de danse du cheval et à découvrir les pictogrammes anciens ainsi que les impressionnantes formations rocheuses situées près du village. » 

À ce jour, Tandana a pu fournir 10 sacs de riz aux habitants de Yarou qui se sont réinstallés à Sofara. De plus, Tandana a aidé 12 représentants de Yarou à se rendre à Bandiagara pour y suivre une formation commerciale et recevoir du matériel ainsi que des fonds afin de lancer leurs activités génératrices de revenus.

« Aujourd’hui, les familles ont besoin de repartir à zéro », a déclaré M. Taft. « Elles sont prêtes à relancer leurs activités dans les domaines de la filature du coton, l’engraissement des moutons, le tressage de cordes et le jardinage, mais elles ont besoin d’outils et de matériel pour se lancer. »

Les habitants de Kendé fuient vers Bandiagara

En juin et juillet, les villages de la commune de Kendé ont subi de multiples attaques menées par des bandes armées de terroristes, dans ce qu’un membre de la communauté a qualifié de « l’un des événements les plus tristes de leur histoire ». Au cours de ces trois attaques, dix personnes ont été tuées, cinq autres blessées ; le centre de santé et la pharmacie ont été saccagés, les habitations et les commerces vandalisés, et du bétail ainsi que des motos ont été volés. 

Après la dernière attaque, le 17 juillet, les dégâts causés à leurs villages et le danger de rester chez eux étaient trop grands. Une grande partie de la population s’est enfuie vers des zones plus sûres.

« Il est vraiment regrettable que les habitants de Kendé aient été contraints de fuir leurs villages », a déclaré Tembiné. « La plupart d’entre eux sont venus chercher refuge à Bandiagara. »

Afin de déterminer le nombre de familles déplacées et leurs conditions de vie, les membres de l’équipe de Tandana au Mali ont mené un recensement. Au cours de ce recensement, il a été constaté que toutes les femmes déplacées recensées vivaient dans des conditions très précaires, y compris celles qui sont enceintes ou qui allaitent. De plus, beaucoup d’entre elles sont des leaders locales au sein de leurs communautés après avoir participé aux ateliers de leadership organisés par Tandana. 

« Leurs rencontres avec l’équipe de Tandana ont été l’occasion de retrouvailles, bien que très tristes », a déclaré Taft. « Les larmes ont coulé tant chez les personnes déplacées que chez le personnel de Tandana. »

Les bénéficiaires du programme de bourses « Dr Ash B. Varma » de Tandana, qui suivent des études dans le domaine de la santé, organisent également des séances d’éducation sanitaire et assurent des consultations de base dans les camps où vivent les personnes déplacées à Bandiagara.

Depuis plusieurs années, Tandana vient en aide avec succès à des centaines d’enfants déplacés et à leurs familles grâce à son programme destiné aux élèves déplacés à Bandiagara. Ce programme offre aux élèves la possibilité de reprendre leur scolarité en leur fournissant des fournitures scolaires, une aide alimentaire, des cours de rattrapage, ainsi que des formations et des ressources permettant à leurs parents de se lancer dans des activités génératrices de revenus. 

« Nous mettrons à profit les enseignements tirés de notre expérience avec le programme destiné aux élèves déplacés pour venir en aide à cette nouvelle vague de familles déplacées », a déclaré M. Taft. « Nos amis au Mali ont plus que jamais besoin de notre soutien et nous comptons sur la générosité de notre communauté internationale pour y parvenir. » 

Contribuez ici à la collecte de fonds organisée par Tandana en faveur des familles déplacées au Mali. 

Par Bridget Vis