I recently returned from my first visit to Ecuador. I had the opportunity to be a member of The Tandana Foundation Gardening Volunteer Venture. I am thankful I made the trip. The week provided many memorable moments, none of which exceeded the “special visit” arranged by Founding Director Anna for me to visit the community of Gualapuro.
Saturday afternoon was scheduled as a time to visit the market in Otavalo, but I was going to Gualapuro! I was honored to have played a small part in the Gualapuro water project and Anna had arranged a visit for me. It was a rainy afternoon and there was concern the group bus would not be able to navigate the wet roads. A quick call to Rockey and Elizabeth Anderson proved to be the solution. As Anna and I were the only two going to Gualapuro, Rockey offered to be our driver. Let’s just say the drive was a lot of fun – and an adventure?
Upon our arrival in Gualapuro, we were met (in the rain!) by three members of the Gualapuro Water Board. I was introduced to President Alfonso Saransig, Treasurer Humberto Alvarez, and Secretary Magdalena Gualapuro. We packed ourselves (all seven of us) into the Andersons’ car and took a drive as far up the mountain as we could get so I could see the water capture and pumping facility. Rockey’s knowledge of the water project is unsurpassed and I greatly enjoyed discussing the “engineering” of the project with him.
Our next stop was at the 110,000-liter holding tank. It is fortunate a hand railing was constructed a couple weeks earlier because I am not sure I would have been able to climb the slippery slope without gripping the railing. As I walked up the hill, I was overcome with emotion thinking about the community members climbing this very hill to construct the holding tank. They had to climb this hill to manually dig the hole for the tank. They had to climb this hill to manually mix and pour the concrete for the tank. They had to climb this hill (and others) to manually dig the trenches for the pipes that would deliver the water from the capture facility to the holding tank and subsequently to each home in the community. They did this to ensure each home in the community had clean water – a project that has taken more than 20 years to be completed!
What a thrill it was to stand atop the holding tank, knowing I had been able to provide a little bit of support to deliver the water to homes in the community. What an honor it was to meet with President Alfonso and to hear the pride in his voice and see the twinkle of appreciation in his eyes. I will never forget the conversation with Alfonso. The sincerity I heard in his voice was all I needed to hear.
I thank The Tandana Foundation for the work they have been doing in Ecuador for more than 16 years. I thank Founding Director Anna for making my visit special for me. My sincere thanks to Rockey and Elizabeth for coming out in the rain and making the wet trip with us. And, I thank Rockey for the insight into the engineering.
What is next? The Inguincho water project! I am sure the majority of people reading my ramblings cannot even fathom what it is like to not have clean water in our home. We cannot fathom the need to boil our water before it is safe to drink. We cannot fathom our children getting sick from drinking the water coming from our faucets. Let’s get the project finished in Inguincho, so that community can have clean water too!
By Dick Olmstead
Learn more about the Inguincho water project here.
Español
La emoción de visitar en persona el proyecto de agua de Gualapuro
Hace poco regresé de mi primera visita a Ecuador. Tuve la oportunidad de ser miembro del Voluntariado de Jardinería de la Fundación Tandana. Estoy agradecido de haber hecho el viaje. La semana me proporcionó muchos momentos memorables, ninguno de los cuales superó la “visita especial” organizada por la Directora Fundadora Anna para que yo visitara la comunidad de Gualapuro.
El sábado por la tarde estaba programado para visitar el mercado en Otavalo, ¡pero yo iba a Gualapuro! Tuve el honor de haber jugado un pequeño papel en el proyecto de agua de Gualapuro y Anna había organizado una visita para mí. Era una tarde lluviosa y existía la preocupación de que el autobús no pudiera circular por las carreteras mojadas. Una llamada rápida a Rockey y Elizabeth Anderson resultó ser la solución. Como Anna y yo éramos los únicos que íbamos a Gualapuro, Rockey se ofreció a ser nuestro conductor. Digamos que el viaje fue muy divertido, ¿y una aventura?
A nuestra llegada a Gualapuro, fuimos recibidos (¡bajo la lluvia!) por tres miembros de la Junta de Agua de Gualapuro. Me presentaron al presidente Alfonso Saransig, al tesorero Humberto Alvarez y a la secretaria Magdalena Gualapuro. Nos metimos (los siete) en el auto de Anderson y manejamos lo más alto de la montaña que pudimos para poder ver la instalación de captación y bombeo de agua. El conocimiento de Rockey sobre el proyecto de agua es insuperable y disfruté mucho hablar con él sobre la “ingeniería” del proyecto.
Nuestra siguiente parada fue en el tanque de retención de 110,000 litros. Es una suerte que se haya construido una barandilla un par de semanas antes porque no estoy seguro de que hubiera podido subir la pendiente resbaladiza sin agarrarme a la barandilla. Mientras subía la colina, me invadió la emoción al pensar en los miembros de la comunidad que subieron esta misma colina para construir el tanque de retención. Tuvieron que subir esta colina para cavar manualmente el hoyo para el tanque. Tuvieron que escalar esta colina para mezclar y verter manualmente el concreto para el tanque. Tuvieron que escalar este cerro (y otros) para cavar manualmente las zanjas para las tuberías que llevarían el agua desde la instalación de tratamiento al tanque de almacenamiento y posteriormente a cada hogar de la comunidad. Hicieron esto para garantizar que cada hogar de la comunidad tuviera agua limpia, ¡un proyecto que ha tardado más de 20 años en completarse!
Qué emoción fue pararme encima del tanque de almacenamiento, sabiendo que había podido brindar un poco de apoyo para llevar el agua a los hogares de la comunidad. Qué honor fue reunirme con el presidente Alfonso y escuchar el orgullo en su voz y ver el brillo de aprecio en sus ojos. Nunca olvidaré la conversación con Alfonso. La sinceridad que escuché en su voz era todo lo que necesitaba escuchar.
Agradezco a la Fundación Tandana por el trabajo que vienen realizando en el Ecuador desde hace más de 16 años. Agradezco a la Directora Fundadora Anna por hacer que mi visita fuera especial para mí. Mi más sincero agradecimiento a Rockey y Elizabeth por salir bajo la lluvia y hacer el viaje mojado con nosotros. Y agradezco a Rock3y por la comprensión de la ingeniería.
¿Lo que sigue? ¡El proyecto de agua en Inguincho! Estoy seguro de que la mayoría de las personas que leen mis divagaciones ni siquiera pueden imaginar lo que es no tener agua limpia en nuestro hogar. No podemos comprender la necesidad de hervir nuestra agua antes de que sea segura para beber. No podemos imaginar que nuestros hijos se enfermen por beber el agua que sale de nuestros grifos. ¡Terminemos el proyecto en Inguincho!
Por Dick Olmstead
Conoce más sobre el proyecto de agua de Inguincho aquí.
Français
Le frisson de visiter le projet d’eau de Gualapuro en personne
Je suis récemment rentrée de ma première visite en Équateur. J’ai eu l’occasion de faire partie du projet de bénévolat en jardinage de la Fondation Tandana. Je suis reconnaissant d’avoir fait ce voyage. La semaine a été marquée par de nombreux moments mémorables, en particulier, une “visite spéciale” organisée par la directrice et fondatrice Anna pour me permettre de visiter la communauté de Gualapuro.
Le samedi après-midi était prévu pour visiter le marché d’Otavalo, mais je devais me rendre à Gualapuro ! J’ai eu l’honneur d’apporter une petite contribution au projet d’eau de Gualapuro et Anna avait organisé une visite pour moi. Il pleuvait cet après-midi-là et l’on craignait que le bus ne puisse pas circuler sur les routes mouillées. Un appel rapide à Rockey et Elizabeth Anderson s’est avéré être la solution. Comme Anna et moi étions les seuls à nous rendre à Gualapuro, Rockey a proposé de nous conduire. Disons que le trajet a été très amusant et une vraie aventure.
À notre arrivée à Gualapuro, nous avons été accueillis (sous la pluie !) par trois membres du Comité d’Eau de Gualapuro. J’ai été présenté au président Alfonso Saransig, au trésorier Humberto Alvarez et à la secrétaire Magdalena Gualapuro. Nous nous sommes entassés (tous les sept) dans la voiture des Anderson et nous sommes allés aussi loin que possible dans la montagne pour que je puisse voir l’installation de captation et pompage des eaux. Les connaissances de Rocky sur le projet de traitement des eaux sont inégalées et j’ai beaucoup apprécié notre discussion sur l'”ingénierie” du projet.
Nous nous sommes ensuite arrêtés au réservoir de rétention de 110 000 litres. Heureusement qu’une balustrade a été construite quelques semaines plus tôt, car je ne suis pas sûr que j’aurais été capable de gravir la pente glissante sans m’accrocher à la balustrade. En montant la colline, j’ai été envahi par l’émotion en pensant aux membres de la communauté qui ont gravi cette même colline pour construire le réservoir. Ils ont dû grimper cette colline pour creuser manuellement le trou pour le réservoir, pour mélanger et couler manuellement le béton du réservoir. Ils ont dû escalader cette colline (et d’autres) pour creuser manuellement les tranchées des tuyaux qui achemineront l’eau de l’installation de traitement au réservoir de rétention, puis à chaque foyer de la communauté. Ils ont fait cela pour s’assurer que chaque maison de la communauté ait de l’eau propre – un projet qui a pris plus de 20 ans pour être achevé !
Quelle émotion de se tenir au sommet du réservoir de rétention, sachant que j’ai pu apporter un peu de soutien pour livrer l’eau aux foyers de la communauté. Quel honneur de rencontrer le président Alfonso, d’entendre la fierté dans sa voix et de voir l’étincelle d’appréciation dans ses yeux. Je n’oublierai jamais la conversation avec Alfonso. La sincérité que j’ai entendue dans sa voix était tout ce que j’avais besoin d’entendre.
Je remercie la Fondation Tandana pour le travail qu’elle accomplit en Équateur depuis plus de 16 ans. Je remercie la directrice et fondatrice Anna d’avoir rendu ma visite spéciale. Je remercie sincèrement Rockey et Elizabeth d’être venus sous la pluie et d’avoir fait ce voyage humide avec nous. Et je remercie Rockey pour sa vision de l’ingénierie.
La prochaine étape ? Le projet d’eau a Inguincho ! Je suis sûr que la majorité d’entre vous qui lisez mes divagations ne peuvent même pas imaginer ce que c’est que de ne pas avoir d’eau propre à la maison. Nous ne pouvons pas imaginer la nécessité de faire bouillir notre eau avant qu’elle ne soit potable. Nous ne pouvons pas imaginer que nos enfants tombent malades en buvant l’eau qui sort de nos robinets. Finissons le projet à Inguincho !
Par Dick Olmstead
En savoir plus sur le projet d’eau Inguincho ici.